donderdag 29-05-08

Planet - VN: Alle hulpverleners mogen Birma in
De junta lijkt zijn belofte aan Ban Ki-moon na te komen. Dat hebben de Verenigde Naties donderdag gezegd. Irrawaddy-delta De laatste 45 VN-medewerkers die nog op een visum wachtten hebben dat inmiddels gekregen. Niet alleen mogen buitenlandse hulpverleners nu het land in, ook worden ze volgens de VN toegelaten tot de Irrawaddy-delta, het gebied dat het zwaarst is getroffen door de cycloon Nargis, die begin deze maand over Birma raasde. Voorheen kwamen de weinige hulpverleners die Birma in mochten de voormalige hoofdstad Rangoon niet uit. Save the Children, Artsen zonder Grenzen en Unicef hebben de afgelopen dagen zeker veertien hulpverleners naar de Irrawaddy-delta gestuurd. Japan stuurde donderdag een 23 leden tellend medisch team naar Birma. Belofte De junta deed zijn belofte vrijdag tegenover VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon. De weerzin tegen buitenlandse hulp lijkt echter niet te zijn verdwenen. In de staatspers verschenen donderdag commentaren waarin onder andere stond dat de bewoners van de delta het als ze geen door de internationale gemeenschap gedoneerde chocoladerepen krijgen heel goed kunnen redden met 'verse groenten die volop in de velden groeien en eiwitrijke vis uit de rivieren'. De krant Myanma Ahlin schreef dat het Birmese volk zelfredzaam is en zonder buitenlandse hulp toekan. De cycloon heeft volgens Birma aan 78.000 mensen het leven gekost. Nog eens 56.000 mensen worden vermist. Naar schatting van de VN hebben 2,4 miljoen mensen dringend behoefte aan voedsel, opvang en medische hulp.
nu.nl - In 2020 moet afname van aantal bossen zijn gestopt
De afname van het aantal bossen moet in 2020 zijn gestopt. Die afspraak heeft Minister Gerda Verburg (Landbouw) donderdag gemaakt tijdens de VN-top in Bonn over biodiversiteit. Nu verdwijnt jaarlijks naar schatting 13 miljoen hectare oerbos, vooral in het Amazonegebied, Congo en Azië, meldt het ministerie van Landbouw. Bossen Omdat bossen belangrijk zijn voor het behoud van planten- en diersoorten en ook het broeikasgas CO2 (kooldioxide) vasthouden, wil verburg niet nog meer bos kwijtraken. WNF Met 58 andere landen ging ze daarom in op deze uitnodiging van het Wereld Natuur Fonds (WNF) en zette ze haar handtekening onder de afspraak om de ontbossing wereldwijd te stoppen. Uitgangspunt is de oerbossen niet te kappen, maar als dat toch gebeurt, moet er nieuwe aanplant voor terugkomen.
mo.be - Congo roept 15 miljoen hectare regenwoud uit tot natuurgebied
Congo wil 13 tot 15 miljoen hectare regenwoud bijkomend uitroepen tot natuurgebied. Dat raakte bekend in de marge van de VN-conferentie over biodiversiteit, die nog tot 30 mei loopt in Bonn. De Congolese Milieuminister José Endundu Bononge benadrukte dat de hele wereld gebaat is bij de bescherming van het regenwoud en vroeg daarom om financiële hulp om de maatregel te realiseren. Het Congobekken is na het Amazonewoud het tweedegrootste regenwoudgebied van de planeet. Het is niet alleen belangrijk als opslagplaats voor koolstofdioxide, maar ook als leefgebied voor dieren en planten, waaronder enkele zeldzame soorten mensapen. Met een totale oppervlakte van één miljoen vierkante kilometer is het groter dan Frankrijk en Duitsland samen. Het grootst stuk van het Congobekken ligt in de Democratische Republiek Congo. Daar staat momenteel al 22 miljoen hectare onder bescherming, negen procent van het grondgebied. Daar zouden nu nog eens 13 tot 15 miljoen hectare bijkomen. Het Wereldnatuurfonds en de Duitse regering hebben al geld beloofd voor de bescherming van de Congolese bossen. Duitsland coördineert sinds 2007 het Partnerschap voor de Bossen van het Congobekken, een VN-initiatief waartoe Centraal-Afrikaanse landen, enkele grote industrielanden, de Wereldbank en natuurorganisaties behoren. België draagt vier miljoen euro bij tot dit initiatief. De internationale gemeenschap debatteert momenteel ook over een fonds om landen te vergoeden die ervoor zorgen dat tropische bossen niet worden gekapt. Volgens de Congolese minister Bononge is het Congolese woud “minstens 3 miljard dollar” waard per jaar, terwijl de sector nu nauwelijks 49 miljoen dollar opbrengt. Het woudoppervlak in het Congobekken krimpt elk jaar met naar schatting 15.000 vierkante kilometer. Veel Congolezen zijn aangewezen op hout als bron van energie en daarnaast moet het woud vaak wijken voor landbouwgrond.
mo.be - Landbouwprijzen volgende tien jaar gemiddeld 20 tot 80 % hoger
De huidige piek in de voedselprijzen zal ongetwijfeld verdwijnen, maar toch zullen de voedselprijzen de volgende tien jaar een stuk hoger liggen dan het voorbije decennium. Dat zeggen de OESO en de FAO in hun “Agricultural Outlook 2007-2018”, een rapport dat vandaag (donderdag) in Parijs wordt voorgesteld. De OESO, een club van rijke industrielanden, en de VN-Voedsel en Landbouworganisatie FAO schrijven de huidige piek in de prijzen van granen, olie, vlees en zuivel toe aan een samenloop van tijdelijke en meer permanente factoren. De hoge prijzen sinds 2006 zijn voor een deel het gevolg van slecht weer in enkele grote graanproducerende regio’s op een moment dat de voorraden erg laag waren. Eens het productieniveau weer op peil is, zullen de prijzen ongetwijfeld weer gaan dalen, maar ze zullen de volgende tien jaar toch gemiddeld hoger blijven dan het voorbije decennium. In vergelijking met de periode 1998-2007 voorspelt het rapport dat rund- en varkenvlees gemiddeld 20 procent duurder zal blijven, suiker 30 procent, tarwe, maïs en melkpoeder tussen 40 en 60 procent, boter en oliehoudende zaden 60 procent en plantaardige olie 80 procent. De structureel hogere prijzen zijn het gevolg van de gestage economische groei en veranderende eetgewoonten, de impact van de vraag naar biobrandstoffen op de prijs van granen, olie en suiker en de hoge brandstofprijs, die volgens het rapport een vast gegeven wordt de volgende tien jaar. De FAO en de OESO verwachten zich ook aan een onvoorspelbaar prijsverloop zolang de voorraden niet zijn aangevuld. Ook de impact van klimaatverandering op de productie en het optreden van speculatieve investeringsfondsen kunnen de prijzen bokkensprongen doen maken. Handel verschuift naar het Zuiden De handel in landbouwproducten zal de volgende tien jaar vooral groeien in ontwikkelingslanden. De Aziatische groei-economieën gaan de import domineren van graan, suiker en oliehoudende zaden. De rijke landen blijven de snelst groeiende afzetmarkt voor duurdere producten als kaas, rund- en varkenvlees. Ook aan de exportkant groeit de handel vooral in de ontwikkelingslanden. Tegen 2017 zullen de OESO-landen nog maar 6 procent van de plantaardige olie en 14 procent van de suiker uitvoeren. Ze behouden wel hun dominante marktaandeel in de uitvoer van tarwe, varkenvlees en zuivelproducten. De grootste slachtoffers van de duurdere voedselfactuur dreigen de armste ontwikkelingslanden te worden, waar mensen soms tot 50 procent van hun inkomen aan eten moeten uitgeven. Het rapport pleit ervoor om hun lokale capaciteit voor voedselproductie te verstevigen, door te investeren in infrastructuur, onderwijs en onderzoek. De FAO en de OESO waarschuwen ten slotte tegen maatregelen die het handelsverkeer verstoren. Een belasting op de uitvoer van landbouwproducten gaat ten koste van lokale producenten, zoals onlangs bleek bij boerenprotesten in Argentinië. Hogere invoerheffingen om de lokale landbouwproductie te beschermen zorgt er dan weer voor dat voedsel duurder wordt voor de consumenten.
NOS.nl - Brussel: chloorkip uit VS toelaten
De Europese Commissie wil met chloor behandelde kip uit de VS onder strenge voorwaarden toelaten op de Europese markt. Veel landen, consumenten en boeren verzetten zich tegen de Amerikaanse methode om kip te desinfecteren met chloor om salmonella tegen te gaan. Brussel wil de Amerikaanse kip voor twee jaar toelaten, op voorwaarde dat duidelijk op het etiket staat vermeld dat er is gedesinfecteerd met chloor. Als het plan doorgaat, mogen ook boeren in de EU hun kippenvlees met chloor ontsmetten. Het Europese Parlement moet er nog over praten. De milieucommissie van het EP is fel tegen het voorstel.
rtl.nl - Brussel pleit voor chloorkip uit VS
De Europese Comissie wil de zogenoemde chloorkip uit de VS toch op de Europese markt toelaten. Er is veel verzet tegen het plan omdat de chloorkip schadelijk voor de gezondheid zou zijn. Amerikaans kippenvlees wordt met chloor ontsmet. Maar volgens de tegenstanders bevat het vlees toch geregeld bacteriën als salmonella. Brussel vindt dat mensen zelf moeten kiezen of ze met chloor behandelde kip willen eten. Twee jaar De Commissie stelt voor de Amerikaanse kip voor twee jaar toe te staan. Op het etiket moet vermeld staan dat het vlees is gedesinfecteerd met chloor. Als het voorstel erdoor komt, mogen ook Europese boeren hun kippenvlees met chloor ontsmetten. 1997 Sinds 1997 bestaat er op de Europese markt een verbod op gevogelte van buiten de Europese Unie. De Commissie wil het verbod opheffen, voornamelijk om de handelsbetrekkingen met de Verenigde Staten te verbeteren.
rtl.nl - Nederland verbetert Palestijnse cellen
Nederland gaat zeven Palestijnse gevangenissen op de Westelijke Jordaanoever moderniseren. 1,3 miljoen Dat heeft minister Verhagen met de Palestijnse premier Fayyad afgesproken. De renovatie van de gevangenissen, die 1,3 miljoen euro kost, moet de situatie voor de gevangenen verbeteren. Volgens Verhagen is het belangrijk dat de Palestijnen meer vertrouwen krijgen in hun eigen autoriteiten. Een goed werkende keten van politie en justitie moet zichtbaar maken dat overtredingen en misdrijven worden aangepakt.
rtl.nl - 'Bush misleidde VS inzake Irak'
President Bush heeft zijn land misleid om Irak aan te kunnen vallen. Woordvoerder Die kritiek is afkomstig van de voormalige woordvoerder van het Witte Huis, Scott McClellan. Hij schreef zijn memoires. Geweld Bush gaf leiding aan een 'politieke propagandacampagne'. "Bush stuurde de crisis op een manier die bijna garandeerde dat het gebruik van geweld de enige reële optie zou worden." McClellan zegt nu dat de oorlog 'niet nodig' is geweest. Bush zei in een reactie dat hij 'verbaasd en teleurgesteld' is door de uitspraken van McClellan.
mo.be - Akkoord rond verbod op clustermunitie
Meer dan 100 landen zijn het in Dublin eens geraakt over een verdrag tegen het gebruik van clustermunitie. De 109 landen keuren het verdrag morgen (vrijdag) formeel goed, in december volgt de ondertekening ervan in Oslo. Het nieuwe verdrag zal het gebruik van clustermunitie verbieden, de vernietiging ervan organiseren en de slachtoffers van clustermunitie helpen. Op de laatste knip werd nog een artikel toegevoegd over de 'Relaties met landen die geen deel uitmaken van dit verdrag', wat tot grote druk leidde van de Verenigde Staten. De VS produceren op grote schaal clustermunitie. Door het artikel kunnen staten, die het verdrag ondertekenden, toch nog samenwerken met ondermeer de Verenigde Staten om clustermunitie op te slaan, te vervoeren en te gebruiken. Handicap International zegt de ondertekenaars van het verdrag, die militaire samenwerkingen afsluiten met landen die het verdrag niet ondertekenden, nauwgezet te zullen opvolgen. 'De civiele maatschappij zal in de gaten houden hoe de staten dit artikel zullen implementeren. Dit verdrag vormt de nieuwe internationale norm rond het verbod op clustermunitie, en de civiele maatschappij is erg begaan met de naleving ervan', aldus Stan Brabant van Handicap International.
nrc.nl - Akkoord over clusterbomverbod
Ruim honderd landen, waaronder Nederland, zijn het gisteren eens geworden over een verbod op het gebruik van clusterbommen. Binnen acht jaar moeten de bestaande voorraden grote clusterbommen zijn vernietigd. De doorbraak werd bereikt in de Ierse hoofdstad Dublin, na tien dagen van onderhandelingen waaraan onder meer Groot-Brittannië, Canada en Frankrijk deelnamen. De VS, Rusland, China en Israël waren afwezig op de conferentie. Clusterbommen zijn explosieven waarin zich honderden kleine bommetjes bevinden, die zich over een groot oppervlak verspreiden. Zo kan men bijvoorbeeld een landingsbaan onbruikbaar maken of een colonne voertuigen uitschakelen. Veel van de bommetjes ontploffen echter niet meteen, waardoor ze nog jaren later slachtoffers kunnen maken. Clusterbommen werden afgelopen jaren onder meer ingezet in Irak en Afghanistan en door Israël in Libanon in 2006. Nederland gebruikte voor het laatste clustermunitie in Kosovo in 1999. Sindsdien hebben blindgangers daar aan zeker acht mensen het leven gekost. Het akkoord betekent dat Nederland afstand moet doen van de clusterbom voor de Apache-gevechtshelikopters. De Nederlandse minister van Defensie Eimert van Middelkoop, die zich in aanloop naar de conferentie terughoudend had getoond over een algemeen verbod, noemde het verdrag gisteren van „historische betekenis”. De Tweede Kamer stemde vorige week in met een voorstel van de PvdA vóór een algemeen verbod. Krista van Velzen (SP) laat vanuit Dublin weten dat dit „een grote overwinning” is. „Ik had stevige oppositie verwacht, maar alle delegaties hebben al voorlopig hun instemming gegeven. Dat is een historische stap. Nederland zal de facto clusterbomvrij zijn.” Arend Jan Boekestijn (VVD) spreekt van een „afschuwelijk staaltje politiek correct denken”, want volgens hem zijn er wel degelijk situaties mogelijk waar clusterbommen mensenlevens kunnen redden. „Natuurlijk zijn clusterbommen afschuwelijke bommen. Maar oorlog is altijd slecht. Begrijp me goed, we hebben die bommen niet nodig in Afghanistan. Maar we weten niet waar we over drie jaar in verzeild zijn.”
Trouw - Doorbraak in afschaffing clusterbom
Een doorbraak op de ontwapeningsconferentie in Dublin over clustermunitie leidt er toe dat veel meer van deze bommen kunnen worden afgeschaft dan was voorzien. Grote wapenproducenten als de Verenigde Staten, Israël, China en Rusland werken niet mee aan het verdrag; zij houden vast aan de versplinterende munitie. Maar het akkoord in Dublin betekent naar verwachting dat alle clusterbommen in de ban gaan bij de meer dan honderd landen die wel meetekenen. Het ontwapeningsverdrag omvat aanzienlijke bezitters in Europa, zoals Nederland, Groot-Brittannië, Duitsland, Frankrijk, Italië. Ook Canada en Australië zitten aan tafel. Minister Van Middelkoop van defensie toonde zich gisteren opgetogen over de doorbraak. Hij gaat ervan uit dat de diplomaten het akkoord de komende dagen rond krijgen. Nederland zal nu ook de kleinere clusterbommen, bestemd voor de Apache-gevechtshelikopters, de deur uitdoen. De zwaardere munitie voor de F16-bommenwerpers viel al onder het eerste versie van dit ontwapeningsverdrag. De Britse premier Gordon Brown bevestigde dat zijn land alle clustermunitie weg doet. Clusterbommen bevatten tientallen kleinere stukken munitie. Die ontploffen verspreid over een gebied, maar vaak ook niet. Van niet ontplofte bommetjes worden burgers, veelal kinderen, jaren na de gevechten nog het slachtoffer. Aanvankelijk wilde een grote groep 'gelijkgezinde' landen, waaronder Nederland, uitzonderingen voor kleine clustermunitie toestaan. Van Middelkoop kreeg daarop kritiek, maar hij redeneerde dat hij liever een afgezwakt verdrag wilde bereiken met zoveel mogelijk landen. Nu wordt dat onverwacht toch aangescherpt naar een totaalverbod voor al deze munitie. „Nu belangrijke Europese landen het bezit van clustermunitie gelukkig moreel verwerpelijk vinden, gaat daar een appèl van uit naar de landen die de wapens nog wel hebben”, zegt Van Middelkoop. Premier Brown wil een dergelijk beroep bijvoorbeeld doen op de Amerikanen. De landen die het verdrag nu tekenen spreken af nooit meer clusterbommen te gebruiken, te ontwikkelen, op te slaan of te verhandelen. Ze hebben zes jaar de tijd bestaande voorraden te vernietigen. De ondertekening is begin december in Oslo. (lees de reacties)
NOS.nl - Coalitie eens over JSF-onderzoek
De regeringspartijen zijn het eens over het onderzoek naar alternatieven voor de JSF, de mogelijke opvolger van de F-16.Hiermee is de laatste hobbel genomen voor de Nederlandse deelname aan het testprogramma en de aankoop van twee testtoestellen. Eerder eiste de PvdA een onafhankelijk extern onderzoek, maar staatssecretaris De Vries wilde dat niet toezeggen. Nu gaat de PvdA akkoord met de waarborg dat het een onafhankelijk onderzoek is.
De partij stemt ermee in als Defensie het onderzoek zelf leidt en daarbij deskundigen van buiten inschakelt. CDA en ChristenUnie steunen de PvdA.
nrc.nl - 1.700 gesprekken per dag afgetapt
In Nederland worden per dag bijna evenveel telefoongesprekken afgeluisterd als in de Verenigde Staten in een heel jaar. In de tweede helft van vorig jaar werden gemiddeld 1.681 gesprekken per dag afgetapt, in de VS werden in het hele jaar 2.208 gesprekken afgetapt. Het was bekend dat Nederland internationaal ‘koploper telefoontaps’ was, maar sinds gisteren weten we eindelijk om hoeveel taps het daadwerkelijk gaat. Minister Hirsch Ballin (Justitie, CDA) stuurde voor het eerst ‘tapstatistieken’ naar de Tweede Kamer. Sinds juli vorig jaar worden alle taps gecoördineerd door een team van het Korps Landelijke Politiediensten en kan er een totaaloverzicht worden samengesteld. Hirsch Ballin zal in de toekomst jaarlijks een overzicht van het aantal telefoontaps geven. Uit de cijfers blijkt dat de politie in de tweede helft van vorig jaar in totaal bij 12.491 telefoonnummers heeft getapt. In 84 procent van de taps ging het om een mobiele telefoon, in de andere gevallen om vaste lijnen. Elke tap moet worden goedgekeurd door zowel de officier van justitie als de rechter-commissaris. De cijfers die Hirsch Ballin nu heeft bekendgemaakt, in een summiere brief (150 woorden) komen later dan hij had beloofd. In november vorig jaar zegde hij de Tweede Kamer in een brief toe dat hij voor 1 maart de tapstatistieken zou leveren. De Kamer vroeg in december 2006 al aan de minister van Justitie om tapgegevens. Destijds kon de minister alleen melden dat er een „inventarisatie” bestond van cijfers in 1998. In dat jaar werden „ongeveer 10.000 taps geplaatst, waarvan 3.000 in het vaste net en 7.000 in de mobiele netwerken”.
GeenStijl : Eindelijk cijfers over aftappen
Nederland tapland. De politie heeft -statistisch gezien- iedere inwoner van Nederland wel een keertje afgetapt. De politie tapt dagelijks bijna 1700 telefoons af. Vorig jaar werden in totaal 12.491 mobiele en vaste telefoons afgetapt, de losse aansluitingen dus. Naar schatting gaat het om miljoenen gesprekken. Tot nu toe weigerde justitie altijd om gegevens over het tapgedrag openbaar te maken. Toch stuurde Hirsch Ballin vandaag voor het eerst weer eens cijfers over aftappen naar de Tweede Kamer en belooft beterschap. Vanaf dit jaar zal er elk jaar een cijfer worden afgegeven. Hoewel die 1700 nog maar een officieel cijfer is, is dit getal absurd hoog. In een land als de VS werden er in 2007 bijvoorbeeld 2208 taps geplaatst, OVER EEN HEEL JAAR. Hirsch Ballin wil niets zeggen over wat de taps nu precies hebben opgeleverd aan arrestaties en veroordelingen. Naar de reden dat er in Nederland nou zoveel wordt afgetapt kunnen we alleen maar gissen...
Elsevier.nl - Bedrijven moeten inzicht geven in kinderarbeid
Nederlandse bedrijven moeten voortaan in hun jaarverslagen beschrijven wat zij doen om kinderarbeid, uitbuiting en erbarmelijke werkomstandigheden bij hun buitenlandse toeleveranciers tegen te gaan. Dat staat in het conceptadvies over duurzaam globaliseren dat de Sociaal-Economische Raad (SER) vandaag presenteert, schrijft het Financieele Dagblad. Onderaannemers Het advies is een antwoord op een vraag van het ministerie van Economische Zaken in hoeverre Nederlandse bedrijven verantwoordelijkheid kunnen nemen voor het gedrag van hun buitenlandse toeleveranciers. De Tweede Kamer sprak eerder zijn bezorgdheid uit over uitbuiting via onderaannemers. Het afgelopen decennium kwamen diverse westerse concerns, waaronder het Amerikaanse Nike, hierdoor negatief in de publiciteit. Ketenbeheer Om bedrijven te bewegen tot een betere verantwoording moet de Raad voor de Jaarverslaggeving aanbevelingen in zijn richtlijnen opnemen over het zogeheten 'internationale ketenbekeer', aldus het advies. Internationaal ketenbeheer houdt in dat ondernemingen er wereldwijd zo veel mogelijk voor moeten zorgen dat zijzelf, maar ook al hun directe en indirecte leveranciers fatsoenlijke arbeidsnormen hanteren.
Parool - CDA is tegen belasting op leegstand
Het CDA keert zich fel tegen een leegstandsheffing. De partij, die samen met VVD en ChristenUnie werkt aan een kraakverbod ziet niets in een belasting voor eigenaren die hun panden laten verkrotten. Op verzoek van onder meer de PvdA-fractie in de Amsterdamse gemeenteraad onderzoekt PvdA-minister Ella Vogelaar de mogelijkheid van zo'n leegstandsbelasting. Maar het CDA, en ook de VVD, zijn al op voorhand tegen. ''Niet aan beginnen,'' zei CDA-Kamerlid Bas Jan van Bochove gisteren. ''Zo'n heffing zorgt voor nieuwe administratieve lasten en eindeloos gedoe.'' Hij voorziet dat de eigenaren van leegstaande panden allerlei omstandigheden zullen aanvoeren om zo'n heffing aan te vechten. Kamerlid Staf Depla van coalitiepartner PvdA reageerde teleurgesteld. ''Van het CDA is geen serieus voorstel op tafel gekomen om onwillige eigenaren in beweging te krijgen.'' Alleen daarom al wil hij kraken niet verbieden. ''Laten we niet onze oude schoenen weggooien voordat we nieuwe hebben.'' Uit angst voor krakers laten eigenaren hun panden nu vaak gebruiken door tijdelijke huurders of antikraakbureaus. Als geslaagd voorbeeld noemde hij het voormalige Elseviergebouw in Bos en Lommer. De Tweede Kamer boog zich gisteren over een onderzoek van GroenLinks naar de mogelijkheden om leegstaande kantoren te verbouwen tot woningen. In Amsterdam staat zo'n miljoen vierkante meter leeg, in heel Nederland zo'n acht miljoen. Een groot deel van de oudere kantoren zal vermoedelijk nooit meer worden verhuurd. Ook GroenLinks noemt de leegstandsheffing als mogelijke oplossing. Voor eigenaren zou de afweging tussen nietsdoen en het pand ombouwen tot bijvoorbeeld woningen dan eerder in het voordeel van het ombouwen uitvallen. Vogelaar laat dat onderzoeken en komt in oktober met haar bevindingen. Wel merkt de minister op dat de Belgische 'krotbelasting', ook door GroenLinks en PvdA-gemeenteraadsleden aangehaald als voorbeeld, nog niet erg succesvol is. Op de vraag hoe zij zal reageren op het door een meerderheid van de Tweede Kamer gesteunde initiatiefwetsvoorstel van CDA, VVD en ChristenUnie voor een kraakverbod, wilde Vogelaar niet ingaan.
nrc.nl - Ruim 400.000 mensen leven in vieze lucht
Een op de drie Rotterdammers woonde in 2006 in een gebied waar te veel fijnstof voorkomt. In totaal hebben 420.000 Nederlanders last van te veel fijnstof. Dat betekent dat op één op de veertig inwoners op een plek woont waar de luchtkwaliteit niet aan de Europese normen voldeed. Dit blijkt uit berekeningen van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) en het Planbureau voor de Leefomgeving, waarin het Milieu- en Natuurplanbureau en het Ruimtelijk Planbureau zijn opgegaan. Fijnstof is schadelijk voor de gezondheid en wordt voornamelijk door verkeer en industrie veroorzaakt. De Europese normen zijn gesteld om de gezondheidsrisico’s te beperken. Regelmatig keurt de Raad van State wegen- en woningbouwplannen af omdat de normen voor fijnstof worden overschreden. De meeste overschrijdingen vonden in 2006 plaats in het westen van het land. Na Rotterdam hebben de gemeenten Velsen, Oostzaan en Zaanstad relatief veel fijn stof in de lucht. In Amsterdam woonden 100.000 inwoners (13 procent) op een plek waar de normen worden overschreden. Hierbij is er al rekening mee gehouden dat het daggemiddelde voor fijnstof maximaal 35 dagen per jaar mag worden overschreden. Het CBS heeft reeds bestaande gegevens over de luchtkwaliteit gekoppeld aan de gemeenten en het aantal inwoners dat er woont. „De data over de luchtkwaliteit zijn tot postcodeniveau teruggebracht waardoor we een veel fijnmaziger beeld hebben gekregen van de luchtverontreiniging”, licht een woordvoerder toe. De planbureaus onderzochten ook de overschrijdingen van stikstofdioxide. Eén op de honderd inwoners woonde in 2006 in een gebied met te veel stikstofdioxide. De grote steden hebben de hoogste gehaltes in de lucht, met Amsterdam voorop. Daar woonde 10 procent in een omgeving waar de normen overschreden worden.
nu.nl - Essent stopt met bouw centrale
Energieconcern Essent heeft de bouw van een nieuwe centrale in Geertruidenberg opgeschort. Het zou gaan om een hybride centrale waarbij een mix van biomassa, gas en kolen als brandstof wordt gebruikt. Als reden geeft het bedrijf het toewijzingsbeleid van CO2-emissierechten, die het "verre van positief'' vindt. Essent maakte dit woensdagavond bekend. Het bedrijf stelt verder dat er onzekerheid is over de benodigde langjarige subsidie van biomassa voor de centrale. Stroomopwekking Het grootste Nederlandse energiebedrijf kondigde ook aan 1,5 miljard euro te investeren in de uitbreiding van de stroomopwekking via gas. Daarnaast wil het bedrijf de komende jaren een aantal windparken op land en in zee bouwen en uitbreiden. Ook deze ontwikkelingen zijn een reden voor Essent voorlopig te stoppen met de plannen voor de kolencentrale. Een woordvoerder van Greenpeace noemt de ontwikkeling een overwinning voor het milieu. Nuon Eerder deze maand werd bekend dat Nuon moet stoppen met de voorbereidingen van de bouw van een centrale in de Eemshaven. Dat had te maken met een verkeerd verstrekte vergunning. De afgeblazen bouw had een uitbreiding moeten worden van de al bestaande Amercentrale in Geertruidenberg. Die draait vooral op steenkolen en voor een kleiner deel op biomassa.
de Volkskrant - Minister: Nekschot onnodig lang vast
Het Openbaar Ministerie (OM) in Amsterdam heeft de cartoonist Gregorius Nekschot na zijn aanhouding onnodig lang vastgehouden. Dat heeft minister Ernst Hirsch Ballin van Justitie donderdag aan de Tweede Kamer laten weten. De Kamer verweet Hirsch Ballin vorige week in een spoeddebat dat het optreden van het OM onnodig intimiderend was geweest en dat Nekschot veel te lang is vastgehouden. Hij antwoordde daarop dat hij de lange duur tussen het laatste verhoor en het moment van vrijlating niet goed kon uitleggen en dat hij het OM daarop ‘kritisch’ zou aanspreken. Die uitspraak baarde opzien; kritiek van de minister van Justitie op het OM is ongewoon. Hij is wel verantwoordelijk voor het ministerie, maar wordt tegelijk geacht maximaal terughoudend te zijn met het uitoefenen van politieke invloed. Computerbestanden In de brief oefent Hirsch Ballin nu echter niet zozeer kritiek maar legt vooral nogmaals de gang van zaken uit. Nadat ‘Nekschot’, het pseudoniem waaronder de cartoonist opereerde, op 13 mei was opgepakt is hij diezelfde dag tweemaal verhoord. Toen is besloten hem vast te houden tot het onderzoek naar zijn computerbestanden klaar zou zijn. Dat was de volgende dag. Toen bleek dat dat niets opleverde, is hij vrijgelaten.‘Met de kennis van nu’, schrijft Hirsch Ballin, ‘had de afweging tussen enerzijds het onderzoeksbelang en anderzijds het belang van de verdachte om in vrijheid te worden gesteld én het mogelijke beeld dat zou ontstaan door hem na de eerste verhoren langer vast te houden, anders kunnen uitpakken dan nu het geval is geweest. Ik maak deze constatering tot de mijne.’ Geen protocol De brief benadrukt meermalen dat het hier gaat om een oordeel achteraf en dat vooraf allerlei ontwikkelingen en consequenties moeilijk te overzien zijn. Daarom, schrijft Hirsch Ballin, is hij ook niet voor het opstellen van een protocol voor dergelijke incidenten. Enkele partijen vroegen zich tijdens het debat ook af waarom er een inval was geweest, omdat de man ook per mail of via zijn uitgever had kunnen worden uitgenodigd voor een gesprek op het politiebureau. Hirsch Ballin legt in de brief uit dat daarbij het risico te groot werd geacht dat Nekschot dan bewijsmateriaal zou laten verdwijnen.
nrc.nl - OM vreesde verdwijnen bewijs Nekschot
De inval bij cartoonist Gregorius Nekschot moest voorkomen dat hij bewijsmateriaal voor een eventuele vervolging zou „wegmaken". Dat schrijft minister Hirsch Ballin (Justitie, CDA) vandaag aan de Kamer. VVD-leider Mark Rutte spreekt van een „hele rare” brief. „De minister doet alsof het Nekschot een vluchtgevaarlijke crimineel zou zijn. De schijn van een politieke arrestatie is niet weggenomen. Integendeel.” Volgens GroenLinks-leider Femke Halsema is het „heel gek” dat de minister denkt dat Nekschot bewijsmateriaal zou wegmaken. Zijn cartoons zijn publiek bekend. Ook noemt ze de reactie van de minister „formalistisch” en niet getuigen van besef van de maatschappelijk verontwaardiging over de kwestie. Ook Rutte bekritiseert de houding van de minister: „Hirsch Ballin schrijft totaal niets over zijn eigen rol in de kwestie, terwijl hij wel van tevoren geïnformeerd is.” Tijdens een spoeddebat vorige week beoordeelde bijna de hele Tweede Kamer de huiszoeking bij Nekschot (een pseudoniem van de cartoonist), zijn aanhouding en vervolgens zijn opsluiting van 30 uur als intimiderend en disproportioneel. Tegen Nekschot was door het Meldpunt Discriminatie Internet aangifte gedaan van het beledigen van moslims en „mensen met een donkere huiskleur”. Sommige Kamerleden vroegen zich af waarom de cartoonist niet was uitgenodigd voor een gesprek op het politiebureau en waarom er bij hem werd binnengevallen, in plaats van zijn echte identiteit op te vragen bij de uitgevers van zijn cartoons. De Kamer eiste uitleg van de minister. Om te voorkomen dat de cartoonist op de hoogte zou komen van het onderzoek waagde het Openbaar Ministerie geen poging om de identiteit van de cartoonist te achterhalen via zijn uitgevers, maar besloot het OM tot een inval. Volgens Hirsch Ballin werd Nekschot aangehouden vanwege de „serieuze aard van de verdenking” en omdat het OM verwachtte dat het onderzoek van zijn computer en andere in het huis aangetroffen spullen tijd in beslag zou nemen. Het „digitale onderzoek” nam zoveel tijd in beslag dat Nekschot in de cel moest overnachten, schrijft de minister. Uiteindelijk leverde de uit het huis meegenomen spullen geen verdere informatie op, en werd Nekschot naar huis gestuurd. Achteraf was het misschien beter geweest Nekschot niet zo lang vast te houden, schrijft de minister. Volgens Rutte trekt de minister „een heel klein boetekleedje aan”. Tijdens het spoeddebat was Hirsch Ballin al kritisch over de langdurige opsluiting van de cartoonist. Om zijn veiligheid te verzekeren, zal het proces-verbaal tegen Nekschot worden geanonimiseerd.
Trouw - breedveld / Het OM is geen machtsinstrument van christenen
Net zo min als ik me destijds druk kon maken over de uitingen van de Brabantse bekeerling en imam Abdul Jabbar van der Ven, heb ik me nu opgewonden over de zaak-Nekschot. De één werd destijds gedwongen onder te duiken, omdat een woedende volksmassa het niet kon verdragen dat hij zijn vrije meningsuiting had gebruikt om (onder druk) toe te geven dat de dood van Wilders hem niet onwelkom zou zijn. De ander zag zijn meningsuiting bekroond met een onderzoek van het OM, dat bekijkt of zijn tekeningen oproepen tot geweld, haatzaaiend zijn, of discriminerend. De reden voor mijn kalmte vindt zijn oorsprong in mijn onvermogen om de emotie te begrijpen die beide gevallen opriepen. Waarom zoveel boosheid over een imam die iets zegt wat de gemiddelde Nederlander misschien wel tien keer per dag overkomt, namelijk zeggen dat iemand dood kan vallen? Zoveel boosheid zelfs, dat alle fractievoorzitters van de Tweede Kamer zich geroepen voelden er in een brief aan de minister van justitie op aan te dringen de man achter de tralies te doen verdwijnen. En opnieuw die boosheid nu Justitie in het geval Nekschot daartoe juist wel een poging onderneemt? Waarom bij de ene meningsuiting aandringen op terechtstelling en de andere juist heilig verklaren? Onder zulke omstandigheden geef ik er de voorkeur aan de emotie te toetsen aan de koele rationaliteit van het recht. In het geval van Van der Ven bracht die toetsing de minister van justitie tot het inzicht dat het onbegonnen werk is Nederlanders voor een doodswens te vervolgen. In het geval Nekschot meent justitie er verstandig aan te doen het oordeel aan de rechter over te laten. In dit stadium valt hooguit te twisten over de vraag of het OM buitenproportioneel te werk is gegaan, door de man dertig uur vast te houden. Mijn vertrouwen in de rechtsstaat lijkt echter op drijfzand te zijn gebaseerd. Zonder dat ik het in de gaten had, heeft het OM zich tot een instrument ontpopt in handen van christenen, om het ongeremde gebruik van het vrije woord over religieuze zaken aan banden te leggen, zoals Sylvain Ephimenco in Letter & Geest uiteenzette. In datzelfde nummer betoogde Nahed Selim dat het vrije woord alleen geldt voor gelovigen. Zij mogen naar hartelust discrimineren, haatzaaien en tot geweld oproepen zonder lastig gevallen te worden. Niet-gelovigen daarentegen lopen het risico in de kraag te worden gepakt, zoals onze vriend Nekschot. Net als Pim Fortuyn pleit zij er daarom voor de discriminatiewet af te schaffen. Waar het op neerkomt is dat christelijke politici, zoals Balkenende, Rouvoet en Hirsch Ballin de aanwezigheid van zoveel islamieten in ons land aangrijpen om een op hol geslagen samenleving weer in de veilige haven te loodsen van de jaren vijftig. Naar de jaren dus, waarin de dominee Donald Duck nog veroordeelde als een opruiend geschrift, het OM nog in actie kwam als schrijvers zich aan godslastering te buiten gingen (Gerard Reve) en cartoonisten wegens majesteitsschennis achter de tralies verdwenen bij een al te pikante afbeelding van het staatshoofd. Zou het echt waar zijn? Ik geloof er geen biet van. Het enige wat ik zie, is dat imams de grens overgezet worden als hun preken al te radicaal zijn, godsdienstfanaten worden veroordeeld en vervolgd (Jenny Goeree) en christelijke politici in de kraag worden gepakt als ze van hun overtuiging blijk geven (Leen van Dijke). Dat zie ik met Wilders nog niet gebeuren. Van Gogh werd nooit een strobreed in de weg gelegd en of Nekschot veroordeeld gaat worden, is nog maar de vraag. Kortom, de woede op het OM heeft niets te maken met bezorgdheid over het vrije woord, maar alles met beduchtheid en verontwaardiging over het bestaan van een bevolkingsgroep wier opvattingen men onwelgevallig vindt. (lees de reacties)
de Volkskrant - 'Hirsi Ali wil beveiliging afdwingen via rechter'
Ayaan Hirsi Ali wil via een juridische procedure afdwingen dat de Nederlandse staat de kosten voor haar persoonsbeveiliging op zich neemt. Dat meldt NRC Handelsblad donderdag op de website. Het voormalig VVD-Kamerlid heeft bij de rechtbank in Den Haag een verzoekschrift ingediend voor een voorlopig getuigenverhoor van in totaal acht personen. Het gaat om onder anderen voormalig minister van Financiën Gerrit Zalm en Tjibbe Joustra, de Nationaal Coördinator Terreurbestrijding (NCTb). Deze week lichtte ze minister van Justitie Ernst Hirsch Ballin per brief in over de procedure. Procedure Hirsi Ali wil dat de rechtbank haar toestaat de getuigen door de rechter-commissaris te horen om met hun getuigenissen een procedure tegen de staat te beginnen. Daarmee wil ze afdwingen dat ze de kosten voor haar beveiliging ook in het buitenland vergoed krijgt. Vanwege haar kritische uitlatingen over de islam wordt Hirsi Ali al jaren bedreigd. Tot het einde van haar kamerlidmaatschap in 2006 kreeg ze daarom beveiliging van de Nederlandse staat. Maar enkele maanden na haar vertrek naar Amerika in datzelfde jaar werd de financiering van haar beveiliging gestaakt op last van Hirsch Ballin. Volgens de minister is de staat buiten de landsgrenzen niet verantwoordelijk voor haar bescherming. Toegezegd Hirsi Ali zegt dat haar dat indertijd wel is toegezegd, en de opgeroepen getuigen, onder wie ook medewerkers van de NCTb en een voormalig politiek assistent van Zalm, moeten dat bevestigen. Voor haar beveiliging in de Verenigde Staten is ze nu afhankelijk van fondsenwerving en van haar nieuwe werkgever, de neoconservatieve denktank American Enterprise Institute. ‘Tot op heden is via het fonds voldoende geld opgehaald om de kosten te kunnen dekken’, zei Hirsi Ali's advocate Britta Böhler donderdag. ‘Er is echter geen structurele voorziening voor de toekomst.’ Dit betekent volgens de raadsvrouw dat Hirsi Ali al haar tijd en aandacht nu moet besteden aan het werven van fondsen om haar beveiliging te kunnen betalen. ‘Haar verplichtingen als werknemer en bij diverse projecten waarbij ze is betrokken, komen hierdoor in gevaar’, aldus Böhler.‘Haar leven staat volledig in het teken van het verwerven van fondsen voor haar beveiliging. Als zij bijvoorbeeld in geval van ziekte of werkloosheid niet langer in staat zou zijn om publiekelijk op te treden en gelden te verwerven, zou zij daarmee gelijk in levensgevaar kunnen komen’, benadrukte de advocate.
Parool - Na Koran, ook Bijbel voor politie
Agenten van het korps Amsterdam-Amstelland kunnen binnenkort niet alleen de Koranvertaling van Kader Abdolah goedkoop in hun boekenkast zetten. Zij krijgen gratis een exemplaar van van de Statenvertaling van de Bijbel uit 1637. De Gereformeerde Bijbelstichting (GBS) stelt de handbijbels gratis aan de agenten in de vier grote steden beschikbaar. De dienders in Amsterdam-Amstelland zijn het eerst aan de beurt. Als korpsen in andere steden belangstelling tonen, kunnen zij ook gratis bijbels krijgen. Deze maand werd bekend dat de korpsleiding van Amsterdam-Amstelland agenten korting geeft op de Koranvertaling van Abdolah. Minister Guusje ter Horst van Binnenlandse Zaken verdedigde dat besluit deze week in het mondelinge vragenuurtje in de Tweede Kamer. Agenten zouden zo volgens haar ''een beter begrip'' krijgen. In hetzelfde debat zei SGP-Kamerlid Kees van der Staaij dat overwogen zou moeten worden ook de Bijbel onder agenten te verspreiden, als de leiding van het politiekorps van Amsterdam-Amstelland zulke hoge eisen stelt aan de religieuze kennis van de medewerkers. De GBS speelt daarop in. De Statenvertaling ontleent zijn naam aan de Staten-Generaal der Verenigde Nederlanden, die opdracht tot de vertaling gaven. Die heeft grote invloed op het Nederlands gehad. Sinds vorige week is de vertaling online beschikbaar. Veel orthodoxe protestantse kerken gebruiken de Statenvertaling nog steeds in hun diensten. Een medewerker van de GBS durft niet te schatten hoeveel handbijbels de politiekorpsen zullen aanschaffen. Het ene korps zal de Statenvertaling misschien onder alle agenten verspreiden, andere korpsen zullen er misschien mee volstaan een aantal exemplaren op de bureaus neer te leggen.
GeenStijl : Boekenoorlog bij de politie
Bij de randstedelijke politie is een ideologische boekenoorlog losgebroken. Vorige week nog, sprak het Kabinet haar steun uit voor de korting die agenten krijgen op de nieuwe Koran-vertaling van Kader Abdolah. Momenteel trouwens het best verkopende non-fictieboek van Nederland. En nu kondigt de Gereformeerde Bijbelstichting dat ze de aanval inzet. Agenten van Amsterdam-Amstelland, en later ook andere korpsen krijgen een GRATIS statenbijbel. (die nu ook online staat, net als de koran trouwens) Ook GeenStijl doet een duit in het zakje. Van ons krijgen polities een gratis! Suske en Wiske. Of had u een beter boekie in gedachten...
de Volkskrant - Rouvoet boos over embryoplan Bussemaker
Vicepremier André Rouvoet (ChristenUnie) is zeer ontstemd over de brief van staatssecretaris Jet Bussemaker van Volksgezondheid over uitbreiding van selectie van embryo's. Bussemaker schreef de Tweede Kamer maandag dat selectie van embryo's bij reageerbuisbevruchting ook toegestaan wordt voor een zeer ernstige vorm van genetische borstkanker. Rouvoet is hier volgens ingewijden op tegen en vindt dat het kabinet over Bussemakers brief had moeten spreken. Hij wil dat dit vrijdag alsnog gebeurt. Ook de ChristenUnie-fractie in de Tweede Kamer heeft al laten weten tegen de uitbreiding te zijn. Op dit moment kunnen embryo's die ontstaan bij ivf alleen geselecteerd worden op afwijkende genen die vrijwel zeker leiden tot een ernstige aandoening, zoals de ziekte van Huntington. Alleen embryo's zonder de ziekte worden in de moeder teruggeplaatst. Bussemaker wil dit uitbreiden naar erfelijke aandoeningen, in de praktijk borstkanker en darmkanker, waarbij de kans op de ziekte bij het kind haast even groot is. Volgens haar zullen jaarlijks slechts enkele mensen van deze mogelijkheid gebruik gaan maken, maar tegenstanders vrezen dat daarmee de weg open ligt voor verdergaande selectie van embryo's op afwijkingen.
Elsevier.nl - Van de Graaf krijgt na vertrek 5,5 ton van AVRO
Oud-AVRO-presentator Karel van de Graaf heeft van de publieke omroep een ontslagvergoeding van 544.000 euro gekregen. De gouden handdruk is een van de hoogste uit de geschiedenis van de publieke omroep. Dat blijkt uit het jaarverslag 2007 van de omroep, meldt het Algemeen Dagblad. Dat valt wel mee, reageert de AVRO in de krant. 'Natuurlijk, het is publiek geld, maar als je het afzet tegen het aantal dienstjaren is het meer dan passend,' zegt een woordvoerder. Belachelijk De oud-presentator van EenVandaag heeft de omroep in september verlaten en is nu communicatiedirecteur bij een energiebdrijf. Hij werkte 38 jaar voor de AVRO. De 57-jarige Van de Graaf is blij: 'Ik heb altijd veel belasting betaald. Over deze vergoeding betaal ik dat ook. De belastingbetaler mag mij ook dankbaar zijn.' 'Te gek voor woorden,' vindt Tweede Kamerlid Jasper van Dijk (SP). Hij gaat minister Ronald Plasterk (PvdA, Media) om opheldering gaat vragen. Het bedrag is in strijd met de motie die de Tweede Kamer vorig jaar heeft aangenomen, die het loon van presentatoren bij de publieke omroep 'beperkt' tot 171.000 euro, de zogenoemde Balkenendenorm.
de Volkskrant - RTL24: nieuwszender voor mobieltje
RTL Nederland komt op 5 juni met een speciaal voor de mobiele telefoon ontwikkelde nieuwszender: RTL 24. Op deze zender worden diverse nieuwsprogramma's van RTL4 uitgezonden. Ook de programma's van zakenzender RTLZ zijn er te zien. ‘RTL 24 biedt een rijke programmering met de populairste informatieve programma's van RTL Nederland, zoals de uitzendingen van RTL Nieuws, RTLZ, Editie NL en RTL Boulevard’, meldde een RTL-woordvoerster donderdag. De zender is alleen te ontvangen via KPN DVB-H mobiel. Dat staat voor Digital Video Broadcasting-Handhelds en is een standaard voor digitale televisie bestemd voor mobiele dragers, zoals telefoons. Via die standaard is de complete programmering van RTL4 voortaan in zijn geheel te ontvangen. Over de abonneekosten van RTL24 is nog niets bekendgemaakt. KPN presenteert binnenkort de pakketten en de bijbehorende kosten van het DVB-H-aanbod. RTL-topman Habets: 'In Nederland zijn er inmiddels meer mobiele telefoons dan inwoners en de techniek maakt het nu mogelijk om ook via dit nieuwe massamedium televisie te kijken. Ons streven is om de kijker te volgen waar hij ons wil zien.'
nrc.nl -KPN begint met televisie op mobieltje
KPN start op 5 juni met televisie-uitzendingen voor mobiele telefoons. Met telefoons die beschikken over een zogeheten DVB-H antenne kunnen mobiele bellers tien tv-kanalen ontvangen, kondigde het bedrijf vandaag aan. De dienst heet MobielTV, en werkt nog niet overal. Hij kost 9,95 euro per maand, maar bij duurdere telefoonabonnementen wil KPN de dienst gratis leveren. Het DVB-H netwerk is een variant op het al bestaande Digitenne-netwerk, dat KPN gebruikt om digitale televisie door de ether te versturen. Op dit moment heeft het DVB-H dekking in de Randstad en grote delen van Nederland. Binnen naar mobiele televisie kijken, bijvoorbeeld in de trein of de auto, heeft een dekking van 60 procent. Volgens Patrick Kuijsters van KPN Mobiel duurt het nog tot twee jaar voordat overal in Nederland naar mobiele televisie gekeken kan worden. KPN zendt normale televisiekanalen uit, maar ook een nieuw mobiel actualiteitenkanaal van RTL, RTL 24 geheten. In de toekomst moeten er premium-pakketten bijkomen, bijvoorbeeld met extra sport- en erotiekkanalen.
nu.nl - Nieuwe Windowsversie krijgt aanraakscherm
De opvolger van Windows Vista verschijnt begin 2010, en biedt ondersteuning voor aanraakschermen. Dat hebben Microsoft-oprichter Bill Gates en de huidige topman Steve Ballmer van het bedrijf dinsdag gezegd op een conferentie georganiseerd door de Wall Street Journal. De zogenoemde 'multitouch-technologie' werd daar getoond in een demonstratievideo. De techniek doet sterk denken aan de bediening van Apples iPhone. Het aanraakscherm van dat apparaat kan met verschillende vingers tegelijk worden bediend. Zo is het bijvoorbeeld mogelijk om in- of uit te zoomen op een foto, door de vinders uit elkaar of naar elkaar toe te bewegen. Microsoft past een vergelijkbare techniek al toe in zijn 'Surface'-computer, een kruising tussen een pc en een salontafel. Het bedrijf verwacht dat de meeste computers straks geschikt zullen zijn voor multitouch. Lichter De nieuwe Windowsversie, die voorlopig alleen bekend is onder zijn interne codenaam Windows 7, moet begin 2010 op de markt komen. Volgens eerdere berichten zou het systeem een stuk lichter en flexibeler zijn dan de huidige Windowsversies. Een relatief compacte systeemkern kan dan naar behoefte met verschillende modules worden uitgebreid. In een dinsdag verschenen interview met CNet ontkent Steven Sinofsky van het ontwikkelteam van Windows 7 die berichten echter. "Windows 7 bouwt voort op het succes van de systeemkern van Windows Server 2008 en Windows Vista", zegt hij. "Stuurprogramma's en software die onder Vista werken, zullen ook werken met onder Windows 7." Op instorten Volgens critici is het huidige Windows veel te zwaar. Het besturingssysteem gaat gebukt onder de erfenis van twintig jaar ontwikkeling: het zit vol met oude code en wordt beperkt door ontwerpbeslissingen uit het verleden. Analisten van bureau Gartner waarschuwden daarom onlangs dat Windows 'op instorten' zou staan. De lauwe ontvangst van Windows Vista, de eind 2006 verschenen opvolger van Windows XP, zou daarvan een voorbode zijn. Veel gebruikers klagen over de hoge eisen die Vista aan hardware stelt. Sommige grote bedrijven, zoals General Motors, zouden overwegen Vista over te slaan omdat een overstap 'te veel problemen' met zich zou meebrengen. Geen mislukking Gates en Ballmer hielden de moed er tijdens het interview echter in. "Vista is beslist geen mislukking. We zouden het achteraf misschien anders doen, maar we hebben heel veel exemplaren verkocht", aldus Ballmer. "De filosofie van Microsoft is om dingen steeds te verbeteren. Vista biedt ons daarvoor allerlei mogelijkheden", grapte Gates.
nrc.nl - Apen eten met een robotarm die hun gedachten leest
Resusaapjes kunnen met hun gedachten een robotarm besturen. De apen plukken met de kunstarm marshmallows en druiven van een stokje, werken ze naar binnen en likken hun robotvingers af. Vandaag beschrijven onderzoekers van de universiteit van Pittsburgh in Nature hoe dat precies werkt. Drie jaar geleden lieten ze op een Amerikaans congres vroege resultaten zien (deze krant, maart 2005). De twee aapjes kregen honderd minuscule elektrodes geïmplanteerd in hun motorische hersenschors, waar bewegingen bedacht en aangestuurd worden. De elektrodes pikken de activiteiten op van individuele hersencellen. Een computer zet daarna die signalen om in robotbewegingen. De arm zelf heeft een roteerbare schouder, buigbare elleboog en een hand met twee opponeerbare vingers. De kneep zit hem in de computerbewerkingen. De onderzoekers werken al meer dan tien jaar aan het juiste algoritme om de activiteiten van de afgetapte hersencellen (slechts honderd!) om te zetten in vloeiende robotbewegingen. Eerder lukte het alleen om de apen eenvoudige virtuele handelingen uit te laten voeren, zoals een cursor laten bewegen op een computerscherm. Maar met de nieuwe arm kunnen de apen voorwerpen uit de echte wereld oppakken. De onderzoekers hopen dat de techniek in de toekomst kan worden toegepast bij mensen die verlamd zijn of een ledemaat missen. De aapjes hadden opvallend weinig training nodig, zo blijkt. Eerst leerden ze de robotarm te bedienen met een joystick. Daarna werden ze in een stoel gezet met de robotarm naast hun schouder. Hun eigen armen werden losjes in twee buizen gestoken, zodat ze de robotarm wel moesten gebruiken. De onderzoekers hielden de apen daarna marshmallows of druiven op een stokje voor, telkens op een andere plek in de ruimte. In de eerste weken kregen de apen hulp van de computer, die de armbewegingen bijstuurde. Maar al na zes tot acht weken was dat niet meer nodig. De bewegingen waren gecontroleerd en elegant. De apen bewogen de arm in een boogje, om het eten niet van het stokje af te stoten. Ze openden de hand ruim voor die hun mond bereikte – de marshmallows plakten namelijk aan hun vingers. En viel het eten bijna uit hun mond, dan gaven ze het een duwtje met de robothand.
nu.nl - Aapjes besturen robotarm met hersenen
Twee aapjes hebben geleerd een robotarm aan te sturen, enkel met behulp van hun hersenen. Door aan eten te denken, sturen ze een aan hun schedel verbonden robotarm aan, die stukjes eten naar hun bek brengt. Wetenschappers in Pittsburgh (VS) hebben dit bekendgemaakt, meldde donderdag het dagblad The Independent. De twee dieren hebben volgens de krant baanbrekend denkwerk verricht. Ze brengen de wetenschap een stuk verder op het spoor van apparaten die worden bestuurd door signalen uit hersenen. Dat gebeurt via elektroden die zijn verbonden met een computer. De ontdekking kan een mijlpaal betekenen, bijvoorbeeld bij het zoeken naar een methode om de gevolgen van een verlamming zoveel mogelijk ongedaan te maken. Fruit"De aapjes kunnen met hun denken de robotarm soepel stukjes fruit of snoep naar hun bek laten brengen,'' aldus de betrokken professor neurobiologie Andrew Schwartz van de Universiteit van Pittsburgh."We beginnen te begrijpen hoe de hersenen werken met de 'BMI technologie''', aldus Schwartz, die zijn bevindingen in het vakblad Nature heeft gepubliceerd. De BMI, 'brain-machine interface' moet uiteindelijk de signalen die de hersenen geven ontcijferen en koppelen aan bijvoorbeeld een computer. Dan kan bijvoorbeeld een prothese met enkel denkwerk bestuurd worden.
Elsevier.nl - Aap bedient robotarm met hersenen
Amerikaanse wetenschappers zijn erin geslaagd om apen met hun hersenen een robotarm te laten besturen waarmee ze eten naar hun bek brachten. De onderzoekers van de University of Pittsburgh School of Medicine spreken zelf van een grote stap voorwaarts die verlamden en personen met protheses kan helpen. Uiteindelijk kunnen mensen hun protheses dan met enkel denkwerk besturen. Complexiteit ‘Ons directe doel is om protheses te maken voor mensen die totaal verlamd zijn,’ zegt hoofdonderzoeker Andrew Schwarz. ‘Uiteindelijk hopen we de complexiteit van het brein beter te begrijpen.’ Het team van Schwarz bevestigde kleine elektroden aan de hersenen van twee apen. Computer software werd gebruikt om de opgevangen gegevens te vertalen in het bewegen van de robotarm. De apen werden opgesloten in een kist zodat ze hun eigen ledematen niet konden gebruiken. Na training slaagden zij er in 61 procent van hun pogingen in om met de robotarm stukjes marshmallow en fruit naar hun bek te brengen. Vloeiend Volgens de onderzoekers was de beweging die de apen met de arm maakten vloeiend en werd zo de suggestie gewekt dat de apen de arm als onderdeel van hun eigen lichaam zagen. De resultaten van het onderzoek zijn deze week gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Nature. Bekijk ook de video op de BBC.
Trouw - ephimenco / Karma
Als kind daalde Gods toorn regelmatig neer op mijn voorhoofd, knieën of ellebogen. Meestal nam de sanctie de vorm aan van een bult of een snee. Zelf was ik geneigd de schuld aan een struikelpartij of een slinkse duw te geven. Maar mijn moeder wist wel beter: ’God straft snel’, zuchtte ze meestal. Moeder kon altijd moeiteloos het geringste schrammetje op mijn lijf op recente zonden herleiden. Haar God was er een van wraakzucht, gewapend met een reuze telescoop, die vanachter zijn wolkendek mijn worden en daden meedogenloos controleerde. Toen ik wat ouder was geworden, besloot ik aan dit wraakzuchtige oog te ontsnappen en elders religieus te gaan winkelen. Ik viel midden in een boeddhistische sekte van Japanse makelij. Ik moest af en toe wat worteltjes of appels op mijn nachtkastje neerleggen, een kaarsje aansteken en een document in een onbegrijpelijke vreemde taal uit de zesde of tiende eeuw aanbidden. Maar het belangrijkste was het opzeggen van een mantra in diezelfde onbegrijpelijke taal. Zoveel en zolang mogelijk, zodat ik in het vervolg gezond, gelukkig en mogelijk stinkend rijk zou worden. Ja, een tikkeltje materialistisch waren mijn Aziatische leermeesters toch wel. Je kunt goed karma niet alleen door goede daden aanmaken, maar ook door vijf lettergrepen onophoudelijk te herhalen. Met een worteltje en een appel als stille getuigen. Die karmawetten leken me toen wel aantrekkelijk. Geen god meer met de blanke lat om mee te slaan, maar een neutraal contract met jezelf. Wat je zaait, oogst je. Geen geklaag meer over onverdiende straffen, maar een soort boekhouding dat achter je naam staat en dat je voortdurend kunt sturen. Onze groep werd geleid door een jonge Japanner die amper drie woorden Engels kon. Het belette zijn volgelingen niet om hem grenzeloos te bewonderen. Had hij tenslotte op zijn 24ste al bijna twintig jaar devotie achter de rug. Hoeveel tonnen goed karma moest dat niet zijn, werd me keer op keer medegedeeld. Totdat op een dag onze jonge goeroe door een lelijke tumor werd getroffen. Binnen een paar maanden werd hij door de ziekte weggevoerd. De hele groep zat in zak en as. Hoe leg je dit aan nieuwelingen uit? Vrij snel werd een soort postuum proces in gang gezet. Onze Japanse vriend, werd mij streng verteld, had zijn praktijk de laatste tijd duidelijk verwaarloosd, zijn goede karma daarmee opgebrand en heel wat slecht in die plaats aangemaakt. Dan krijg je natuurlijk tumoren of dodelijke ongelukken. Na afloop van de sessie stond ik op en ik keerde nooit meer terug. Eergisteren ging het gevoel van walging dat ik toen voelde weer bij mij opspelen. Actrice Sharon Stone legde voor een camera uit hoe hun slechte collectieve karma de Chinezen parten had gespeeld: de aardbeving en die 80.000 slachtoffers waren vrij logisch. Je doet wrong en bad things in Tibet en je huizen storten verderop in elkaar. Pech dan voor die duizenden onschuldige kinderen die in hun klaslokalen werden verpletterd. Nog meer dan die van de wraakzuchtige god, zijn de wegen van het karma ondoorgrondelijk. (lees de reacties)