maandag 05-05-08

mo.be - Voedselcrisis Aziatische Ontwikkelingsbank
De Aziatische Ontwikkelingsbank (AsDB) moet zijn kersverse strategisch plan voor de komende twaalf jaar grondig bijsturen. Schuld zijn de hoge voedselprijzen die de instelling blijkbaar helemaal verrassen. De vierdaagse jaarvergadering van de AsDB, die dinsdag (6 mei) wordt afgerond, moest Strategie 2020 in het zonnetje zetten, een meerjarenplan waarin de instelling een nieuwe visie op armoedebestrijding in Azië uit de doeken doet. Maar het plan biedt geen antwoord op de voedselcrisis die ook in Azië ongenadig toeslaat. De tekst, die in maart werd goedgekeurd, heeft het nauwelijks over steun aan de landbouwsector. Toch woont het leeuwendeel van de 600 miljoen Aziaten die moeten rondkomen met minder dan een dollar per dag op het platteland. De meesten van hen zijn boeren of landarbeiders. De Aziatische Ontwikkelingsbank krijgt er op de vergadering in Madrid dan ook duchtig van langs. “De stijgende voedselprijzen bedreigen de armoedebestrijding”, stelde de Indiase staatssecretaris voor Financiën Subba Rao zondag. “Voedselveiligheid moet een plaats krijgen in de langetermijnstrategie.” “Noodmaatregelen zullen de voedselcrisis niet oplossen”, viel Supachai Panitchpakdi hem bij, de secretaris-generaal van de VN-Conferentie over Handel en Ontwikkeling (Unctad). “We moeten weer meer investeren in plattelandsontwikkeling.” Strategie 2020 zet vooral in op de ontwikkeling van de private sector, goed beheer en de opleiding van ambtenaren, gelijkheid tussen mannen en vrouwen, de kenniseconomie en samenwerking. Een en ander moet leiden tot “inclusieve groei”, “duurzame ontwikkeling” en “regionale ontwikkeling”. Paragraafje over landbouw Landbouw is geen kerngebied in het plan, moest AsDB-voorzitter Haruhiko Kuroda toegeven. “De tekst bevat wel een paragraaf over het thema”, verdedigde hij zich. “De Bank kan de landbouw steunen via leningen voor infrastructuur en voor de financiering van initiatieven op het platteland.” De instelling heeft ook al een document van 15 pagina’s gepubliceerd waarin ze antwoorden probeert te formuleren op de voedselcrisis. Maar de kritiek op de jaarvergadering klinkt er niet minder luid om. De bijeenkomst heeft 3.000 regeringsvertegenwoordigers, bankiers, ondernemers en activisten naar Madrid gelokt. Niet-gouvernementele organisaties klagen al langer dat de AsDB het platteland en de landbouw verwaarloost. De instelling sluisde de voorbije decennia gemiddeld maar 11 procent van zijn beschikbare middelen naar de landbouwsector, en de tendens lijk dalend. In 2007 had de Bank nog maar 510 miljoen dollar over voor de sector, duidelijk minder dan de 930 miljoen dollar die in 2006 werd geboekt. Voor de transport- en de telecommunicatiesector was er vorig jaar met 4,2 miljard dollar veel meer geld dan in 2006. In de jaren 90 had de Aziatische Ontwikkelingsbank nog meer aandacht voor de landbouw. De Bank stelde toen onder meer veel geld ter beschikking voor een landhervorming op de Filipijnen. De leningen werden gebruikt om de productiviteit in de kleinschalige landbouw te vergroten.
mo.be - Mens maakt “dokter Natuur” machteloos
De aanslag op de rijkdom van de natuur is ook een aanslag op onze gezondheid. Dat blijkt uit een nieuw boek waarin meer dan honderd wetenschappers beschrijven wat de gevolgen zijn van het verdwijnen van dier- en plantensoorten voor de volksgezondheid. "Weinig mensen beseffen dat onze gezondheid direct verband houdt met de gezondheid van de natuur”, zegt Aaron Bernstein, een docent aan de Harvard Medical School en een van de redacteurs van "Sustaining Life: How Human Health Depends on Biodiversity" (Het fundament van het leven: Hoe de menselijke gezondheid afhangt van biodiversiteit). Het is bekend: zowel voor de geneeskunde als voor de voedselproductie is de natuur een schatkamer die nog lang niet al zijn geheimen heeft prijsgegeven. In het boek worden zeven groepen bedreigde diersoorten voorgesteld die waarschijnlijk een “geweldige waarde hebben voor de geneeskunde en de wetenschap”. Haaien, beren, mensapen en amfibieën en slakken: we zijn er maar beter zuinig op. In het gift van tropische kegelslakken komen bijvoorbeeld duizenden peptiden voor, korte ketens van aminozuren die heel nuttig blijken in medisch onderzoek. “Door middel van die peptiden hebben we al veel geleerd over hoe de menselijke hersenen werken”, zegt Bernstein. Er is ook een peptide uit zeeslakkengift dat pijn blijkt te blokkeren en nu wordt ingezet bij kankerpatiënten bij wie opiaten niet werken. Met nog andere peptiden wordt volgens Bernstein op andere medische gebieden veelbelovend onderzoek verricht. Maar het onderzoeksmateriaal dreigt schaars te worden. De kegelslakken leven alleen op koraalriffen. Een derde tot de helft van die riffen dreigen te verdwijnen door het gecombineerde effect van vervuiling, de opwarming van de aarde en ziekten. Hoge bloeddruk Met de amfibieën dreigt nog een veel grotere groep nuttige dieren van de aardbol te verdwijnen. Ze hebben nieuwe geneesmiddelen opgeleverd voor de bestrijding van hoge bloeddruk, spelen een rol in het onderzoek naar weer andere pijnstillers en kunnen ook de weg wijzen naar antibiotica waartegen bacteriën niet langer resistent worden. Maar de voorbije decennia zijn al zeker 120 amfibieënsoorten verdwenen. Nog eens een derde van de 6000 bekende soorten is met uitsterven bedreigd. De natuur is veel meer dan een grote apothekerskast. Insecten spelen bijvoorbeeld ook een onvervangbare rol in de landbouw. Ze bevruchten planten, houden dominerende soorten in toom en zorgen voor de verwerking van plantenresten. “Zonder insecten zouden de meeste ecosystemen op het vasteland in elkaar klappen, en het grootste deel van de mensheid zou samen met hen verdwijnen”, schrijft Edward O. Wilson, de wereldberoemde biodiversiteitsexpert van Harvard, in het voorwoord van het boek. Wetenschappers schatten dat er tussen drie en 30 miljoen soorten levende wezens voorkomen op aarde. Amper 1,4 miljoen soorten zijn al wetenschappelijk geclassificeerd en slechts een fractie daarvan is al terdege onderzocht. Volgens het Millennium Ecosystem Assessment uit 2006, een grootschalig onderzoek naar de toestand van de natuur op aarde, kan 30 procent van alle dier- en plantensoorten tegen 2050 verdwijnen als gevolg van ontbossing, klimaatverandering, het verdwijnen van leefgebieden en vervuiling. In het boek zijn ook mogelijke maatregelen samengebracht om het verlies aan biodiversiteit tegen te gaan. Aan de top drie van maatregelen kan iedereen meewerken: gebruik het openbaar vervoer of de fiets, koop lokale, biologisch geteelde levensmiddelen en eet duurzaam geproduceerde vis – en dus geen gekweekte zalm of garnalen. Minder water gebruiken en plaatselijke planten in je tuin zetten, kan ook al veel helpen, zegt Bernstein. Daarnaast moeten regeringen de bescherming van ecosystemen meer aanmoedigen. “Nu gaat het beleid vaak nog de tegenovergestelde kant op”, oordeelt Bernstein.
nrc.nl - Kaarslichtprotest Z-Korea tegen rundvlees VS
In de Zuid-Koreaanse hoofdstad Seoul is afgelopen weekend door zo’n 10.000 mensen bij kaarslicht gedemonstreerd tegen de import van Amerikaans rundvlees. De Koreanen zijn bang dat het vlees is besmet met de gekkekoeienziekte die bij mensen het dodelijke Creutzfeld-Jacob kan veroorzaken. De betogers in Seoul beschuldigden president Lee Myung-bak er van de gezondheid van de Koreanen in gevaar te brengen, zo meldt de website van de Korea Times. Lee beloofde president George Bush van de Verenigde Staten de grenzen voor Amerikaanse rundvlees weer te openen tijdens zijn bezoek aan het land half april. Naar verwachting zal de politieke discussie in Korea over de Amerikaanse vleesimporten deze week verder aanwakkeren en leiden tot een toename van het anti-Amerikanisme. Analisten vrezen dat het verzet tegen het Amerikaanse rundvlees ook president Lee in gevaar kan brengen. Volgens de laatste opiniepeiling steunt nog maar 35 procent van de Koreanen hem, het laagste percentage sinds zijn aantreden in februari 2008. Aanstaande donderdag en vrijdag praat het parlement over de kwestie. Politieke tegenstanders van president Lee bereiden daar een wet voor die de import van Amerikaans rundvlees moet blokkeren. Om de zorgen over het Amerikaanse rundvlees weg te nemen heeft het ministerie van Landbouw in Washington eerder vandaag een persconferentie georganiseerd. Volgens de Amerikaanse krant de Wall Street Journal is de discussie in Zuid-Korea over het Amerikaanse rundvlees uit de hand gelopen door onjuiste berichtgeving en op internet verspreidde geruchten.
nrc.nl - Rijkste regio Bolivia ‘kiest’ autonomie
De grootste en rijkste regio van Bolivia heeft gisteren bij een volgens de regering ‘illegaal’ referendum in ruime meerderheid voor autonomie gestemd. De stembusgang in Santa Cruz verliep relatief rustig. Bij protesten door regeringsaanhangers vielen 18 gewonden. De uitslag van de volksraadpleging wordt waarschijnlijk pas vandaag bekend, maar volgens verscheidene exitpolls stemde rond de 85 procent van de kiezers ‘ja’. Veel aanhangers van president Evo Morales boycotten de stemming. De opkomst was circa 61 procent. In enkele arme enclaves met veel steun voor de regering werden stembussen gestolen en de inhoud verbrand. Ook werden wegen geblokkeerd en ja-kiezers lastiggevallen. In regeringsbolwerken als Cochabamba en El Alto, de arme satellietstad van hoofdstad La Paz, waren gistermiddag grote manifestaties voor de regering. Terwijl in het centrum van zakenstad Santa Cruz (1,5 miljoen inwoners) nog feest werd gevierd, kwam Morales gisteravond op televisie om het referendum en zijn organisatoren te veroordelen. „Deze verkiezing, die illegaal en onconstitutioneel is, is niet het succes geworden waarop ze gehoopt hadden.” Hij stelde dat „39 procent niet is gaan stemmen, samen met het aantal nee-stemmers is dat praktisch 50 procent”. De plaatselijke gouverneur Rubén Costas sprak echter van „een vreedzame revolutie”. „Uit ons besluit is een nieuwe Bolivia geboren.” Zakenman-politicus Branko Markovich, een andere belangrijke gangmaker achter het autonomiestreven, noemde het „een historische dag”. „We hebben een nieuwe koers gezet voor Bolivia, en dat wordt niet makkelijk.” Volgende maand willen nog drie relatief rijke departementen soortgelijke referenda organiseren. Samen met Santa Cruz generen deze westelijke regio’s circa 65 procent van de nationale welvaart. Bedrijfsleven en grootgrondbezitters lobbyen er sterk voor meer autonomie, die zij als waarborg zien tegen Morales’ socialistische en centralistische koers. Morales trok twee jaar geleden een groter deel van de winsten van de westelijk gasindustrie naar zich toe. Verder wil hij een landhervorming doorvoeren om het relatief arme, in meerderheid inheemse bevolkingsdeel op de oostelijke hoogvlakte meer toegang geven tot de vruchtbare grond in het westelijke laagland, waar alle vier oppositieregio’s liggen. Morales riep de leiders in Santa Cruz gisteren op tot een dialoog. Eerdere bemiddeling door de katholieke kerk en de Organisatie van Amerikaanse Staten bleef de afgelopen weken zonder resultaat. Volgens Morales zou de autonomiekwestie geregeld moeten worden binnen een door hem voorgestelde grondwet. Die wordt door de oppositie echter verworpen, omdat ze te veel macht zou geven aan Morales’ lang achtergestelde achterban.
NOS.nl -Afspraak nieuw overleg China-Tibet
Chinese diplomaten en gezanten van de dalai lama hebben afgesproken een tweede overlegronde te houden, nadat de eerste zonder officiële verklaring was beëindigd. Een datum voor nieuw overleg is er nog niet. Chinese media melden dat de gezanten terug naar India moesten om rapport uit te brengen aan de dalai lama. Volgens het persbureau Xinhua hebben de Chinese diplomaten gezegd dat de onlusten in Tibet het overleg bemoeilijken. Om nieuw overleg te kunnen laten slagen moet de dalai lama zijn "ophitsende rol staken" en moet hij ophouden met het saboteren van de Spelen, zegt Xinhua.
mo.be - "Mensenrechtenreputatie EU staat op het spel"
Betrokkenheid van Europese regeringen bij Amerikaanse ontvoerings- en martelpraktijken, ondermijnt de Europese geloofwaardigheid als het gaat om het bevorderen van mensenrechten elders in de wereld. Dat staat in een intern document van de Europese Unie (EU). In 2001 keurde de EU richtlijnen goed over de diplomatieke houding ten opzichte van landen die het niet zo nauw nemen met de rechten van gevangenen. Als basis voor deze richtlijnen diende een op schrift gesteld doel om systematisch en langdurig actie te ondernemen tegen marteling. De effecten van de richtlijnen zijn nu doorgelicht en uit dat onderzoek blijkt dat sommige regeringen de EU beschuldigen van dubbele moraal omdat er lidstaten zijn die betrokken zijn geweest bij ‘rendition’, het vervoeren van terrorismeverdachten naar gevangenissen buiten de Verenigde Staten waar dubieuze ondervragingstechnieken werden toegepast. In het interne document worden aanbevelingen gedaan om de “Europese geloofwaardigheid te versterken.” Het zegt dat de Europese Unie een eenduidig beleid moet voeren tegen marteling, zowel in het buitenlandse diplomatieke werk als bij de bescherming van mensenrechten binnen de EU. In februari werd bekend dat twee vliegtuigen van de Amerikaanse inlichtingendienst CIA die terrorismeverdachten vervoerden onder het ‘ontvoerings- en martelingsprogramma’, in 2002 een tussenstop hadden gemaakt op Diega Garcia, een eiland in de Indische Oceaan dat onder Brits bestuur staat. Eerder had Londen dat ontkend. Diverse andere regeringen, inclusief die van Duitsland, Zweden, Portugal, Ierland en Italië, zijn beschuldigd van medewerking aan de CIA-operaties. In Polen en Roemenië zou de CIA geheime detentiecentra hebben gehad. Beide landen kwamen onder vuur te liggen van de Europese Commissie omdat ze geen informatie willen verstrekken naar aanleiding van die beschuldigingen. In 2007 bleek uit een onderzoeksrapport van het Europees Parlement dat er tussen eind 2001 en eind 2005 tenminste 1.245 CIA-vluchten boven Europees grondgebied zijn uitgevoerd. Bij een deel daarvan werden tussenlandingen gemaakt op Europese luchthavens.
de Volkskrant - ‘Kinderen stappen zo vuurlinie in’
Veel frustraties voor Speciaal VN-vertegenwoordiger voor kinderen in conflictgebieden. Meestal is ze voor haar werk in oorlogsgebieden zoals Uganda, Soedan en recent nog Irak. Maar ook voor haar bezoek aan Nederland heeft Radhika Coomaraswamy, Speciaal Vertegenwoordiger van de Verenigde Naties voor kinderen in gewapende conflicten, een goede reden. Binnenkort begint het Internationale Strafhof in Den Haag de zaak tegen de Congolese militieleider Thomas Lubanga, die verdacht wordt van het op grote schaal rekruteren en inzetten van kindsoldaten in zijn leger. Coomaraswamy (55) heeft bij het Strafhof net een briefing afgeleverd met haar kennis over het onderwerp. Het is de allereerste keer dat iemand voor dit soort misdaden voor een rechtbank moet verschijnen, vertelt Coomaraswamy. Dat is meteen de grootste frustratie, waar ze in haar diplomatieke functie tegenaan loopt. ‘Over het algemeen zeggen regeringsleiders wel dat de rekrutering van kindsoldaten, en seksueel misbruik van meisjes in het leger, verkeerd is. Maar ze ondernemen geen actie tegen degenen die deze gewelddadigheden plegen.’ Omdat ze andere prioriteiten hebben – en omdat het soms gaat om functionarissen uit hun eigen legers, denkt Coomaraswamy. Toch heeft de Sri Lankaanse VN-vertegenwoordiger al successen geboekt. Zo maakte ze in september vorig jaar een actieplan met de regering in Ivoorkust, en inmiddels zijn alle kinderen uit de legers in dat land vrijgelaten. Ook Uganda is daarmee begonnen. Maar in andere landen, zoals in Congo, verlopen de onderhandelingen moeizamer. Het bezoek dat ze vorig jaar aan het land bracht, vond Coomaraswamy het zwaarst van al haar reizen naar conflictgebieden. ‘De omvang van geweld tegen kinderen is in Congo enorm’, zegt ze. ‘In 2006 zijn 35 duizend mensen verkracht, van wie een groot deel minderjarige meisjes.’ Ze sprak met een aantal van hen, onder wie de 13-jarige Eva. Het meisje was op weg naar school ontvoerd door Hutu-rebellen. Ze namen haar mee naar een kamp, waar ze gedwongen werd te koken en schoon te maken. Iedereen mocht zich aan haar vergrijpen. Na vijf maanden wist het meisje te vluchten. Ze belandde in een ziekenhuis, dat slachtoffers van seksueel geweld opvangt. Daar bleek ze zwanger. Coomaraswamy: ‘Ik zag een klein meisje met een enorme baby. Verschrikkelijk. Ik herinner me haar vooral vanwege haar ogen. Nog nooit heb ik zoveel wanhoop en verdriet in iemands ogen gezien.’ De ontmoetingen met kinderen die slachtoffer zijn van grof geweld, vindt Coomaraswamy het moeilijkst. Maar het zijn ook juist deze gesprekken, waarom ze zo van haar baan houdt. ‘Ze zijn het leerzaamst en de grootste uitdaging, ze raken me erg. Ik wil niet de hele tijd in de ivoren toren van mijn kantoor in New York zitten.’ Het liefst wil de hoge VN-vertegenwoordiger dat aan het eind van haar ambtstermijn, april 2009, alle nog 250 duizend actieve kindsoldaten zijn vrijgelaten. Maar ze beseft dat dat onrealistisch is. ‘Kinderen hebben geen besef van hun sterfelijkheid, ze stappen recht de vuurlinie in. En ze volgen bevelen op zonder vragen te stellen. Daarom zullen altijd plekken bestaan, waar kinderen in de strijd worden gebruikt.
de Volkskrant - Katholieken Maleisië mogen verbod Allah aanvechten
De rooms-katholieken in Maleisië kunnen een verbod van de regering om het woord Allah voor God te gebruiken bij de rechter aanvechten. Dat heeft een rechter van het hooggerechtshof maandag bepaald. De regering van de in meerderheid islamitische staat verklaarde vorig jaar dat alleen moslims het woord Allah voor God mogen gebruiken. Zij dreigde de krant The Herald te sluiten, als die het verbod negeerde. Het blad, dat in vier talen verschijnt, wordt verspreid onder de 850.000 rooms-katholieken in Maleisië. In januari ontsnapte The Herald ternauwernood aan een verschijningsverbod, nadat het in de editie in het Maleis het woord Allah voor God had gebruikt.
Nieuws.nl - Reisbeperking Maleisische vrouwen van de baan
Een plan van de Maleisische minister van buitenlandse zaken om vrouwen die alleen naar het buitenland willen reizen te verplichten daarvoor toestemming te vragen aan hun ouders of werkgever, is van de baan. Zijn collega van binnenlandse zaken, onder wie personenverkeer ressorteert en die een dergelijke maatregel dus zou moeten implementeren, vindt het plan niet praktisch. Dat heeft hij maandag laten weten. "Hoe kunnen we van een volwassene vragen verantwoording af te leggen aan haar moeder of haar ouders? Volwassen vrouwen moeten hun eigen leven leiden. Wij discrimineren niet. Volwassen vrouwen hebben het recht om te reizen waarheen zij willen", zei minister Syed Hamid Albar. Albar reageerde op de uitspraken van zijn collega van buitenlandse zaken, Rais Yatim, die zei dat vrouwen verplicht moeten worden om aan te tonen dat ze een geldige reden hebben om alleen te reizen. Volgens Yatim zou zijn maatregel ervoor kunnen zorgen dat vrouwen niet meer kunnen worden ingezet als drugskoeriers. De krant New Sunday Times meldde zondag dat momenteel 119 Maleisiërs, voor het overgrote merendeel vrouwen, in het buitenland vastzitten voor drugsgerelateerde misdrijven. Vrouwenrechtenorganisaties kwamen onmiddelijk in het geweer tegen Yatims plan. De beweging Sisters in Islam sprak van een schending van de rechten van de mens en niet alleen die van de vrouw. Ook de Maleisische minister voor vrouwen- en gezinszaken, Ng Yen Yen, zei al meteen niets in het voorstel te zien.
Elsevier.nl - 'EU moet bankgeheim in stand houden'
De Europese Unie doet er onverstandig aan het bankgeheim aan te pakken. Europeanen met een geheime bankrekening zullen hun vermogen onderbrengen in landen als Dubai en Qatar, en mogelijk ook Singapore. Daarvoor waarschuwt Konrad Hummler, partner bij de bank Wegelin & Co en binnenkort voorzitter van de Swiss Private Bankers Association, in het Financieele Dagblad. Met zijn uitspraken mengt Hummler zich in het debat over het belastingschandaal rondom in Liechtenstein bankierende topmanagers, onder wie Klaus Zumwinkel van Deutsche Post. Hummler vreest dat door de affaire het bankgeheim onder druk komt te staan. Onterecht agressief De EU-ministers van Financiën hebben sindsdien verschillende keren overlegd over de zaak. Maar Hummler vindt dat Europese politici de vlucht van het spaargeld aan zichzelf te danken hebben. Hun slechte financiële beleid zet mensen ertoe aan voor de zekerheid een deel van hun vermogen op een geheime bankrekening te zetten. Het huidige schandaal is onterecht agressief gericht op Zwitserland, meent Hummler. Met het opheffen van het bankgeheim 'worden 2 tot 4 miljoen EU-burgers gecriminaliseerd'. Spaartegoedenrichtlijn Op verzoek van de EU-ministers van Financiën komt de Europese Commissie deze maand met een vervroegde evaluatie van de spaartegoedenrichtlijn, waarin geregeld is dat landen met een bankgeheim belasting heffen over de spaarrentes. Binnen de EU is grote ontevredenheid over de hoeveelheid belastinggeld die Liechtenstein en Zwitserland afdragen. Volgens Hummler komt dat doordat die richtlijn 'als een emmentaler kaas' is, 'met enorm grote gaten'. Door rentevrije producten te kopen, kunnen mensen deze belastingheffing ontlopen. (Bankgeheim Landen met een bankgeheim zoals Zwitserland en Liechtenstein maken de gegevens van hun spaarders niet zonder meer bekend. Hoewel landen binnen de Europese Unie deze informatie in principe uitwisselen, vormen België, Luxemburg, Oostenrijk en Zwitserland hierop een uitzondering. De belastingdiensten in die landen maken een deel van de rente die buitenlandse spaarders hebben ontvangen over naar de fiscus in hun thuisland. Deze zogeheten bronbelasting bedraagt dit jaar 15 procent. Dat tarief wordt stapsgewijs verhoogd, tot het over vier jaar 35 procent bedraagt.)
Planet - Spoedoverleg in Belgische regering
De Belgische premier Yves Leterme overlegt zondagavond met vicepremiers en partijvoorzitters om een crisis te voorkomen. Leterme wil vermijden dat het parlement al donderdag een nieuwe stap zet in de opdeling van België. Dat is een verdere fase in het splitsen van het laatste ongedeelde kiesdistrict van België, Brussel-Halle-Vilvoorde (BHV). De premier wil eerst enkele maanden onderzoeken of er een onderhandeld akkoord mogelijk is tussen de Vlamingen en Walen over dit kiesdistrict. Maar nota bene zijn eigen partij CD&V/N-VA koerst af op een stemming donderdag in het parlement. Vernedering In de Kamer kan een meerderheid aan Vlamingen eenzijdig besluiten tot de splitsing. Maar Walen zullen dat opvatten als een nieuwe vernedering. Ze kunnen dan de al wankele regering-Leterme laten vallen. De huidige regering Leterme kwam dit voorjaar tot stand na 's werelds langste periode kabinetsformeren ooit: negen maanden, wegens heftige conflicten tussen Vlamingen en Walen.
Nieuws.nl - Bijna helft jongeren gelooft in oorlogvrije wereld
Bijna de helft van de Nederlandse jongeren gelooft in een wereld zonder oorlog. Van de 1750 jongeren van 12 tot 24 die meededen aan een onderzoek van het actualiteitenprogramma EénVandaag over vrijheid sluit 45 procent niet uit dat een wereld zonder oorlog mogelijk is. Een meerderheid van het jongerenpanel van het actualiteitenprogramma, 58 procent, denkt niet dat het onmogelijk is om honger uit te bannen. De meeste ondervraagden, 57 procent, zouden wel een weekje loon of zakgeld willen afstaan zodat minder mensen in Afrika honger hoeven te lijden. Een derde staat positief tegenover het idee de wereldhonger op te lossen door af te zien van alle luxe. Twintig procent weet het niet en 46 procent zegt volmondig nee. Lang niet alle ondervraagde jongeren keren zich tegen kinderarbeid. Twee op de drie zouden een spijkerbroek kopen als een vriend zegt te denken dat de broek mogelijk door kinderen is gemaakt. Als die vriend zeker zou weten dat de broek het product is van kinderarbeid, zou nog altijd 39 procent van de jongeren de broek zonder problemen kopen. Jongeren zijn verdeeld over de vraag of oorlog zoals die in Afghanistan soms nodig is. Een kleine meerderheid (47 procent) vindt van wel, en 45 procent beantwoordt die vraag met nee. Iets meer dan de helft vindt het geen goed idee als zijn of haar vriend of vriendin naar Uruzgan zou gaan om te vechten voor de vrijheid. De dodenherdenking lijkt sterk te leven onder jongeren. Van de ondervraagden gaven acht op de tien aan vorig jaar twee minuten stilte in acht te hebben genomen op 4 mei. Ruim zes op de tien zeiden tijdens de stilte aan de oorlogsslachtoffers te denken en aan overledenen in de eigen omgeving. Ruim twintig procent denkt twee minuten lang nergens aan en is gewoon stil. Een op de tien jongeren is tegen de dodenherdenking zegt dat die 'inmiddels wel kan worden afgeschaft'. Indien Nederland opnieuw wordt bezet, zegt 57 procent van de jongeren met gevaar voor eigen leven in het verzet te gaan.
Planet - Jongeren pessimistisch over oorlog en honger
Meer dan de helft (55 procent) van de jongeren denkt dat een wereld zonder oorlog onmogelijk is. Bovendien denkt 42 procent dat het onhaalbaar is honger de wereld uit te krijgen. Dat blijkt maandag uit een onderzoek van EenVandaag onder leden van het jongerenpanel van het tv-programma. Van de 1750 ondervraagden zijn weinigen bereid een steentje bij te dragen aan de oplossing van het voedselprobleem. Voor het inleveren van zakgeld of loon is nog wel animo (57 procent). Maar op de vraag of zij bereid zijn tot een leven zonder luxe als daarmee geen mens meer honger lijdt, antwoordt 46 procent 'nee'. Een derde zegt 'ja' en 20 procent weet het niet.
nu.nl - Lagere heffing voor biokunststof verpakkingen
De belasting op verpakkingen van biokunststof wordt verlaagd. Hiervoor gaat net als voor papier een prijs van 0,0641 euro per kilo gelden in plaats van 0,1777. Het ministerie van Financiën heeft dat maandag bekendgemaakt. Staatssecretaris Jan Kees de Jager (Financiën) heeft in overleg met het bedrijfsleven een aantal aanpassingen doorgevoerd aan de verpakkingenbelasting, de heffing sinds begin dit jaar. Biokunststof is biologisch afbreekbaar. Het gaat verder vooral om technische veranderingen. Zo wordt bijvoorbeeld de definitie van importeur aangepast om duidelijker te maken dat degene voor wie de goederen bedoeld zijn de importeur is en niet degene die de goederen de grens over brengt. Administratie De Jager maakt deze maand bovendien nog kenbaar aan het bedrijfsleven hoe de administratie het best ingericht kan worden.
Het Parool - Parkeren wordt eenvoudig
Zoeken naar een parkeerplaats hoeft straks niet meer. Binnen vijf jaar worden automobilisten in Amsterdam via hun navigatiesysteem aan een vrije parkeerplaats geholpen. Dat verwacht tenminste wethouder Tjeerd Herrema. Zijn ambtenaren werken aan een computersysteem met alle parkeerders in de stad. ''Technisch kan het al. Alleen de uitvoering is nog ingewikkeld,'' zegt Herrema. ''Het is een eerste taxatie van de technici, maar in vier tot vijf jaar moet het mogelijk zijn.'' Als automobilisten sneller een parkeerplaats vinden, wordt tot dertig procent minder brandstof verbruikt. Ook wordt minder CO2 en fijnstof uitgestoten, wat de luchtkwaliteit in Amsterdam ten goede komt. Zelfs het aantal aanrijdingen zal afnemen als automobilisten zonder haast een plekje vinden. Met twintig grote gemeenten onderzoekt Amsterdam de mogelijkheden van een gemeenschappelijk systeem dat zelfs de betaling regelt via navigatiesysteem of mobieltje. Dat clearing house zou een landelijk gegevensbestand moeten beheren. TomTom, marktleider op het gebied van navigatiesystemen, heeft al laten weten zulke gegevens graag door te willen geven aan zijn klanten. Overigens is daarvoor volgens de gemeente niet noodzakelijk dat van minuut tot minuut wordt bijgehouden welke parkeerplaats precies vrij is. Dat zou grote investeringen vergen, omdat dan bijvoorbeeld op elke parkeerplaats een sensor moet worden aangebracht. Doordat de kentekens van alle parkeerders in één computerbestand worden verwerkt en Parkeerbeheer met registratieauto's straks razendsnel aan de hand van dat bestand controleert, hoopt de gemeente heel precies en per moment in kaart te brengen in welke straat nog een plekje te vinden moet zijn.
nu.nl - Stichting De Ombudsman kreeg 12.500 klachten in 2007
Stichting De Ombudsman heeft in 2007 12.500 keer een verzoek om hulp gekregen. Dat is ruim vijfhonderd keer meer dan twee jaar geleden. Dat staat te lezen in het jaarverslag van De Ombudsman. De meeste klachten gingen over internet en telecommunicatie (3220 klachten), op de voet gevolgd door klachten over consumentenrecht (2331 klachten). Op de derde plek staan klachten over geldzaken, zoals automatische incasso's (794 klachten). Verder kreeg de stichting onder meer klachten over energiebedrijven, verzekeringen, de zorgverzekeringswet en voorzieningen voor gehandicapten.
Het Parool - J.J. Voskuil overleden
De schrijver Johannes Jacobus Voskuil is in zijn woning in Amsterdam overleden. Hij werd 81 jaar. Dat heeft uitgeverij Van Oorschot zondag bekendgemaakt. Schrijver J.J. Voskuil heeft net als collega-schrijver Hugo Claus zelf voor zijn einde gekozen, na een ''moedig gedragen ziekte'', schrijft zijn vrouw Lousje Voskuil-Haspers maandag in de rouwadvertentie. De schrijver, die afgelopen donderdag overleed, wordt donderdag 8 mei om 13.00 uur begraven op de Begraafplaats Oud Eik en Duinen in Den Haag. Voskuil debuteerde in 1963 met de roman Bij Nader Inzien. Hij is vooral bekend geworden met zijn zevendelige roman Het Bureau, waarin hij zijn loopbaan bij het Van Meertens Instituut beschrijft. Van alle zeven delen tezamen zijn meer dan 400.000 delen verkocht. Voor het derde deel van Het Bureau, Plankton genaamd, kreeg de schrijver in 1998 de Libris Literatuurprijs. Na Het Bureau verschenen nog vijf boeken; drie reisdagboeken en twee portrettenboeken. Hij won ook de Ferdinand Bordewijk Prijs (1997) en de Prix des Ambassadeurs (1998). Zijn laatste boek Onder Andere kwam uit in 2007. Het is een lange herinnering aan de tijd dat Voskuil met zijn vrouw Lousje aan het einde van de jaren vijftig aan de Lijnbaansgracht in Amsterdam woonde. Hij richtte in 1997 (ten tijde van de varkenspest) de dierenwelzijnsorganisatie Varkens in Nood op, die zich inzet voor het welzijn van varkens. Voskuil besloot toen hij de beelden zag van de miljoenen dode varkens die met grijpers werden afgevoerd, zijn bekendheid in te zetten om te strijden tegen de bio-industrie. Lees ook: Voskuil schreef met adem