woensdag 30-04-08

NOS.nl - Buitenlandse pers in China bedreigd
Buitenlandse correspondenten die in China werken hebben de Chinese regering opgeroepen onderzoek te doen naar doodsbedreigingen van journalisten. Ze zeggen dat zeker tien buitenlandse journalisten zijn geïntimideerd. De journalisten hadden bericht over de onlusten in Tibet. Daarna ontvingen ze doodsbedreigingen. De journalisten wijzen erop dat Peking hun volledige vrijheid van handelen heeft beloofd. De onlusten in Tibet leidden tot anti- Chinese protesten rond de estafettes van de Olympische vlam. Die estafettes zijn vandaag beëindigd in Vietnam in Ho Chi Minhstad. Er waren geen problemen.
nrc.nl - Human Rights Watch laakt veroordeling Tibetanen
Mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch laakt de veroordeling van dertig Tibetanen wegens hun deelname aan de rellen van 14 maart door een Chinese rechtbank. De processen waren niet openbaar en voldeden niet aan de internationale standaarden voor eerlijke processen. ,,Schuldig of onschuldig, deze Tibetanen hebben recht op een eerlijk proces'', aldus Azië-directeur Sophie Richardson van Human Rights Watch. ,,In plaats daarvan werden ze achter gesloten deuren veroordeeld op geheime bewijzen en zonder dat ze op behoorlijke wijze werden bijgestaan door advocaten die ze zelf hadden gekozen.'' Alle advocaten die publiekelijk hadden aangegeven op te willen treden als raadslieden voor de arrestanten moesten op last van Peking hun aanbod intrekken. De autoriteiten dreigden anders hun vergunning in te trekken. Het ging bij de Tibetaanse demonstranten ,,niet om gewone gevallen maar om gevoelige'', aldus de autoriteiten. Veel door de rechtbank aangestelde advocaten in China staan onder controle van de wetgevende macht en zijn dus niet objectief. De dertig gedaagden kregen gisteren in de Tibetaanse hoofdstad Lhasa celstraffen van drie jaar tot levenslang, meldde het Chinese staatspersbureau Xinhua. De dertig zijn de eersten die zijn veroordeeld wegens betrokkenheid bij de betogingen op 14 maart in Lhasa en andere delen van China. De drie die levenslang gevangenis krijgen, zouden de brandstichtingen en plunderingen hebben geleid.
nrc.nl - Honderden Chinese kinderen uit fabriek gehaald
In het zuiden van China is een groot kinderarbeidschandaal aan het licht gekomen. Meer dan duizend plattelandskinderen en tieners blijken daar dwangarbeid te verrichten. De politie heeft tot nog toe meer dan honderd kinderen gered uit huizen en fabrieken in de industriestad Dongguan, aldus de krant China Daily vandaag. De kinderen, tussen de negen en zestien jaar oud, waren door een illegale organisatie naar fabrieken gelokt. Daar werden ze gedwongen om voor een hongerloontje lange dagen te werken. Zij verdienen omgerekend maar 22 tot 34 eurocent per uur. De autoriteiten hopen ook honderden andere kinderen snel te hebben opgespoord en de daders te berechten.
Nieuws.nl - Olmert en Jordaanse koning spreken over vrede
De Israëlische premier Ehud Olmert heeft woensdag in Amman met de Jordaanse koning Abdullah gesproken over vrede tussen Israël en de Palestijnen. Dat heeft het Jordaanse koninklijk paleis bekendgemaakt. Van tevoren was niet bekend dat Olmert naar Amman zou reizen. Een Israëlische regeringswoordvoerder zei dat Olmert en de koning spraken over de betrekkingen tussen hun landen en over het vredesproces. Het is Olmerts tweede bezoek aan Jordanië sinds januari. Abdullah sprak onlangs met de Amerikaanse president George Bush in het Witte Huis over de Israëlisch-Palestijnse kwestie.
nrc.nl - Palestijnen accepteren voorstel vrede Israël
De veertien Palestijnse groeperingen, bijeen in Caïro, hebben een vredesvoorstel met Israël geaccepteerd. Dat heeft een Egyptische functionaris woensdag bekendgemaakt. Het document is door bemiddeling van Egypte tot stand gekomen. Dat gaat vervolgens naar Jeruzalem om het aan Israël voor te leggen. Eerder stemde de radicale Hamas al in met de overeenkomst en gaf president Mahmoud Abbas zijn onvoorwaardelijke steun. Het akkoord moet leiden tot een half jaar van kalmte in Gaza en de Westelijke Jordaanoever. Die situatie moet ertoe leiden dat Israël de blokkade van de gazastrook opheft en de onderlinge strijd die de Palestijnse gebieden verdeelt, ophoudt. Twaalf Palestijnse groepen hebben zich achter het plan geschaard. Vooral de steun van de militante Islamitische Jihad is belangrijk. Een Israëlische Defensiefunctionaris zei niet te verwachten dat de Egyptische onderhandelaars voor zondag in Israël aankomen.
Planet - Onschuldige Amerikaan na 27 jaar vrij
Een Amerikaan heeft ruim 27 jaar gevangen gezeten voor een moord die hij niet heeft gepleegd. DNA-onderzoek heeft dat uitgewezen. De man, de 55-jarige James Lee Woodard, kwam dinsdag vrij. Woodard werd in 1981 in Texas tot levenslang veroordeeld voor de het jaar daarvoor gepleegde moord op zijn vriendin. Hij vroeg in de loop der jaren zes keer om herziening van zijn vonnis en diende twee keer een verzoek tot DNA-onderzoek in, tot hem de mogelijkheid daartoe werd ontnomen. Dat zijn onschuld uiteindelijk toch is vastgesteld is te danken aan het Texaanse Innocence Project, een organisatie die onschuldig veroordeelden probeert vrij te krijgen. In Texas zijn nu 31 veroordeelden vrijgekomen nadat hun onschuld aan de hand van DNA-onderzoek was vastgesteld. Woodard zat van hen het langst vast.

Zie ook: 'Wij willen de doodstraf' / Weer meeste executies in China / Nederlanders in de dodencel
DAG - Persvrijheid wereldwijd meer in het geding
Het is er wereldwijd voor journalisten in het afgelopen jaar niet makkelijker op geworden. Dat concluderen onderzoekers van de Amerikaanse organisatie Freedom House in een dinsdag gepubliceerd rapport. Freedom House stelt dat de opmars van internet en blogs de beperking van de persvrijheid remmen, bijvoorbeeld in Iran. Irak blijft echter teleurstellend. "Een van de redenen die werden aangedragen voor de invasie was Irak democratie te brengen. De democratie die is gebracht is zeer problematisch", aldus een van de onderzoekers. De problemen voor journalisten zijn volgens Freedom House echter groter in autoritaire regimes als Noord-Korea en Birma, waar de pers volgens de organisatie het minst vrij is. Verder doen vooral Cuba, Libië, Turkmenistan, Oezbekistan, Wit-Rusland, Zimbabwe en Equatoriaal Guinea het slecht. Positief is Freedom House over ontwikkelingen in het Midden-Oosten en Noord-Afrika. Satelliettelevisie en internet zorgen daar voor meer persvrijheid. Egypte heeft dit jaar als enige land de stap van 'Niet-vrij' naar 'Deels-vrij' gemaakt, naar het oordeel van Freedom House. Dit heeft vooral te maken met een groeiende bereidheid onder journalisten om de grenzen die de autoriteiten aan hun optreden stellen op te rekken.
NOS.nl - Brazilië verhoogt productie ethanol
Brazilië verwacht volgend jaar een recordproductie van de biobrandstof ethanol. De productie zal bijna 20% hoger uitvallen dan vorig jaar. Brazilië is nu al 's werelds grootste producent van ethanol, dat onder meer gewonnen wordt uit suikerriet. De grootscheepse productie van ethanol is volgens sommige experts de oorzaak van de voedselcrisis omdat het zoveel landbouwgrond opslokt. Dat zou ten koste gaan van de rijstproductie. De vraag naar rijst overtreft nu het aanbod. De Braziliaanse president Lula de Silva noemt die zienswijze "een absurde vertekening van de werkelijkheid".
de Volkskrant - Brazilië voorspelt recordproductie ethanol
Braziliaanse functionarissen voorspellen dat 2008 een recordjaar wordt voor de productie van ethanol uit suikerriet. Volgens het ministerie van Landbouw zal de productie vermoedelijk 15 tot 19 procent hoger uitvallen dan vorig jaar. Brazilië geldt als grootste producent ter wereld van ethanol, dat als biobrandstof wordt gebruikt. Volgens experts is de wereldwijde jacht op dergelijke brandstoffen de oorzaak van de huidige voedselcrisis. Een miljard mensen worden bedreigd door de voedselcrisis met zijn sterke prijsstijgingen voor eerste levensbehoeften. ‘Voor het eerst is het duidelijk geworden dat we meer rijst consumeren dan we wereldwijd verbouwen’ stelde Robert Zeigler van het International Rice Research Institute. Te veel landbouwgronden worden verbouwd met gewassen waaruit biobrandstoffen kunnen worden gewonnen in plaats van met rijst, stelt hij. De Braziliaanse president Luiz Inacio Lula da Silva verwerpt die visie. Hij zei dinsdag dat het ‘een absurde vertekening’ was dat de wereldwijde voedselcrisis het gevolg was van de enorme toename in de verbouw van gewassen waaruit ethanol gewonnen kan worden.
nrc.nl - EU: voedselprijzen stijgen te snel
Prijzen van voeding zijn in Europa het afgelopen jaar harder gestegen dan gerechtvaardigd is door de hogere prijzen van landbouwproducten. Dit blijkt uit cijfers van de Europese Commissie. Het meest extreem is de prijsstijging van brood met 10 procent tussen februari 2007 en februari 2008. De stijging van de tarweprijs met 84 procent rechtvaardigt maar een prijsstijging van brood met 3 procent, want de tarweprijs maakt maar een klein deel uit van de kosten om brood te bakken. Afgelopen jaar stelde de Nederlandse Akkerbouw Vereniging (NAV) al dat bakkers prijzen verhoogden „omdat het nu goed is uit te leggen” aan de consument. Bakkers maakten daarmee misbruik van de hogere landbouwprijzen „over de ruggen van de akkerbouwers”, aldus de NAV destijds. De prijzen van boter, melk, eieren en kaas zijn ook allemaal 3 à 4 procentpunt harder gestegen dan in theorie is gerechtvaardigd, aldus de Europese Commissie. Gemiddeld is voeding 7 procent duurder geworden, waarvan maar 5 procentpunt te verklaren is uit gestegen landbouwprijzen. De enige uitzondering is vlees, waarvan de prijs minder hard is gestegen dan logisch was geweest. Dit weerspiegelt hoe veehouders in de tang zitten tussen veevoerproducenten en vleesverwerkende industrie. Veevoerproducenten berekenen de hogere prijzen van grondstoffen als maïs en soja door aan boeren, die dus hogere kosten hebben. Maar de prijs voor varkens, kalveren of eieren is gelijk of lager dan vorig jaar, wegens hoge productie. Afgelopen herfst moest de EU varkenshouders te hulp komen door vlees uit de markt te nemen om de prijs op te krikken.
DAG - 'Onderzoek naar fraude met milieusubsidies trucks'
Het ministerie voor Milieu onderzoekt mogelijke fraude met subsidies voor vrachtwagens door een dealer van DAF. Dat meldt actualiteitenprogramma Nova dinsdag. Voor vrachtwagens die voldoen aan een bepaalde norm voor uitstoot van uitlaatgassen kan tot 1 april 2500 euro subsidie worden aangevraagd. Na die datum is dat nog vijfhonderd euro. Nova heeft een interne e-mail van de Edese DAF-dealer Ebag in handen waarin staat dat de klant akkoord moet gaan dat het voertuig voor 1 april wordt geregistreerd bij de RDW, terwijl de wagen in het uiterste geval medio mei wordt geproduceerd. "Waarschijnlijk kan een groot deel van de trekkers welke staan tot en met productieweek 20-2008, voor 1 april worden geregistreerd zodat de klant 2500 euro kan claimen in plaats van de vijfhonderd euro welke na 1 april geldt", schrijft Ebag volgens Nova. Ebag stuurt de aanvragen voor kentekenbewijzen naar DAF, die deze verzoeken om registratie vervolgens doorstuurt naar de RDW. DAF zegt niet in strijd met de wet te handelen door de 'auto's tijdig op kenteken te zetten' en ontkent dat er sprake is van subsidiefraude. Ebag sluit zich hierbij aan. De fraude staat niet vast, maar volgens Nova neemt het aantal registraties eind maart fors toe. Uit statistieken van het RAI Data Centrum zou blijken dat DAF begin maart 415 trucks laat registreren. In de laatste elf dagen van maart komen daar nog 763 vrachtwagens bij. De RDW helpt het ministerie voor Milieu bij het onderzoek naar de mogelijke fraude. Er wordt onder meer gekeken naar de stijging van het aantal aanvragen en de suggestie die Ebag zou hebben gedaan om wagens alvast te registreren voor ze zijn geproduceerd. Het CDA en de VVD willen volgens Nova opheldering van minister voor Milieu Jacqueline Cramer (PvdA) en minister van Verkeer Camiel Eurlings (CDA).
rtl.nl - Ambtenaren ontslaan wordt simpeler
Gemeenten kunnen binnenkort makkelijker van een ambtenaar af. Reorganisaties Vanaf 1 juli wordt het voor gemeenten makkelijker en goedkoper om ambtenaren in geval van reorganisaties of ongeschiktheid voor de functie te ontslaan. Bovenwettelijke uitkering Dat is de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) met de vakbonden overeengekomen. De bovenwettelijke uitkering, zoals die gold voor de gemeenteambtenaren, gaat op de schop. Kortere periode Ambtenaren krijgen nu na ontslag tot wel 20 jaar een extra toelage, op basis van het aantal gewerkte jaren. Die periode wordt korter maar blijft afhankelijk van het aantal dienstjaren. Hulp bij zoeken Volgens de VNG zullen gemeenten het geld dat zij uitsparen door de bovenwettelijke uitkering in te perken, inzetten om ontslagen mensen naar ander werk te begeleiden. "De periode van ontslag wordt, afhankelijk van het aantal dienstjaren, verlengd. In die periode gaat de werkgever de werknemer helpen een andere baan te vinden." Gouden handdrukken De extra kosten daarvoor worden gecompenseerd door de kortere en goedkopere bovenwettelijke uitkering. Het aantal 'gouden handdrukken' zal daardoor aanzienlijk afnemen, hoopt de VNG.
rtl.nl - OV-fiets populairder dan verwacht
De ov-fiets wordt meer gebruikt dan was verwacht. In de eerste drie maanden van dit jaar maakten Nederlanders 90.000 ritjes op de huurfiets van de Nederlandse Spoorwegen. Daarmee is de doelstelling van 78.000 ritten voor het eerste kwartaal ruim gehaald. In de eerste drie maanden van vorig jaar werden er nog 65.000 ritjes gemaakt. In 2011 moeten er één miljoen ritten per jaar gemaakt worden. De komende maanden starten in Amsterdam campagnes om meer forenzen en bedrijven aan de ov-fiets te verbinden. Het aantal uitgiftepunten van de blauwe huurfietsen steeg sinds begin dit jaar van 140 naar 156. Dit terwijl het doel voor heel 2008 155 uitgifteplekken was, dus ook dat streven heeft ov-fiets reeds gehaald. De Nederlandse Spoorwegen exploiteren ov-fiets sinds 1 januari. Daarvoor was het huursysteem (2,85 euro voor twintig uur fietshuur, jaarabonnement 9,50 euro) in handen van een stichting. De afgelopen jaren groeide het gebruik van de OV-fiets al flink. De huurfiets is aantrekkelijk door het ontbreken van administratieve rompslomp. De benodigde persoonsgegevens staan op een abonneekaart en worden afgelezen met een scanner. Binnen een minuut of twee rijdt de klant weg op 'zijn' ov-fiets. De huurkosten worden maandelijks verrekend.
DAG - Een helse broedmachine
Veroordeelde leider regeert over grootste polygame sekte in VS. Vanuit het dorpje Eldorado in West-Texas is de ranch van de Fundamentalist Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (FLDS), de grootste polygame sekte in de Verenigde Staten, nauwelijks zichtbaar. De ranch – Yearning for Zion geheten – ligt op een omheind terrein van 7 vierkante kilometer. Bij de ingang staat een wachttoren. Bewakers patrouilleren 24 uur per dag in het gebied. Niemand kan zonder toestemming binnenkomen en geen sektelid kan er zomaar uit. Het enige dat je als buitenstaander vanuit de verte kunt zien, is een 30 meter hoge witte tempel.
Naar wat zich in de compound afspeelde, kon de buitenwereld alleen maar raden. Maar ingewijden vreesden het ergste. Vier jaar geleden begon FLDS-‘profeet’ Warren Jeffs een deel van zijn volgelingen vanuit Colorado City-Hildale, een tweelingdorp op de grens van Utah en Arizona, te verhuizen naar Eldorado in Texas. Jeffs had een nieuw hoofdkwartier nodig omdat de staten Utah en Arizona in 2003 een onderzoek hadden ingesteld naar vermeend seksueel misbruik op grote schaal in de sekte.
Voor de autoriteiten kwam het telefoontje, dat een 16-jarig meisje vanuit de ondoordringbare ranch in Eldorado pleegde, dan ook als een geschenk uit de hemel. Eind maart zei het meisje tegen een meldlijn dat haar man haar mishandelde. Hij kneep haar keel dicht en had haar ribben gebroken. Ook verkrachtte hij haar; ze had een acht maanden oude dochter van hem en was zwanger van een tweede kind. Ze was zijn zevende vrouw.
Uit de politie-inval die op de melding volgde en vijf dagen in beslag nam, bleek dat Yearning for Zion een soort broedmachine is. Meisjes vanaf 13 jaar worden er uitgehuwelijkt aan oudere mannen voor wie ze baby’s moeten baren. De politie haalde 419 kinderen uit het fort, vergezeld door 139 moeders. Vele jonge meisjes zijn zwanger of hebben al kinderen.
De onthullingen verbazen privé-detective Sam Brower niet. ‘Seksueel misbruik is een levenswijze in de FLDS, bijna een overgangsrite’, zegt Brower. Zijn kantoor in Zuid-Utah is volgestouwd met documenten over de sekte. Hij werkt sinds vijf jaar in opdracht van ex-leden die civiele zaken tegen leider Jeffs hebben aangespannen. ‘Deze mensen hebben geen idee wat een normaal leven is.’
Het is tekenend dat de FLDS-mannen seks hadden met hun jonge bruiden in het enige gebouw op de compound dat van buitenaf is te zien: de witte tempel; de politie trof er bedden in aan. Alsof de sekte zo een lange neus trekt naar de buitenwereld. Dat doet de FLDS al decennia lang.
De inval mag wereldwijd verbijstering hebben opgeroepen (hoe bestaat zoiets in een land waar polygamie al sinds 1879 verboden is?), maar de FLDS kon floreren omdat de sekte een halve eeuw werd genegeerd en door hogerhand in bescherming werd genomen.
Toen de reguliere Mormoonse Kerk in 1890 polygamie opgaf, maakte een groep van zeven zich los van de kerk. Begin 20ste eeuw stichtten deze haar eigen polygame dorp op de grens van Utah en Arizona, het huidige Colorado City-Hildale.
In 1953 probeerde de overheid de onwettige theocratie op te breken tijdens een berucht geworden actie, de Short Creek Raid. Anders dan verwacht reageerde De Amerikaanse bevolking reageerde woedend: het was ‘on-Amerikaans’ gezinnen uit elkaar te rukken vanwege hun geloof. Geen enkele politicus durfde sindsdien nog zijn carrière op het spel te zetten voor de vervolging van de sekte.
Sommige politici zijn de sekte ronduit goedgezind. Zoals de invloedrijke senator Orrin Hatch, een van de vele Mormoonse machthebbers met polygame voorouders. In 2003 verdedigde hij volgelingen van Jeffs die hij in Hildale kende als ‘heel goede mensen’. En van Dan Barlow, voormalig burgemeester van Colorado City en zelf een polygamist, is bekend dat hij op goede voet stond met Bruce Babbitt, minister van binnenlandse zaken onder president Clinton. Volgens activisten heeft de FLDS nauwe contacten met mensen die de sekte zouden moeten aanpakken, zoals aanklagers en rechters.
Zo kon de sekte niet alleen uitgroeien tot een organisatie met zo’n 10.000 leden, waaronder ook de lokale politie, maar ook een zakelijk imperium opbouwen. De bouwbedrijven van de sekte zetten miljoenen om. Een van de meest lucratieve FLDS-bedrijven is Newera Manufacturing, dat onderdelen maakt voor onder meer militaire vliegtuigen.
Aan de buitenkant is van deze rijkdom weinig te zien. Wie Colorado City-Hildale -in een desolaat rotsgebied- binnenrijdt, krijgt het gevoel in een tijdmachine te zijn beland. Vrouwen en meisjes dragen lange pioniersjurken en hun haar in vlechten, alsof ze zo uit een 19de-eeuwse huifkar zijn gestapt. Paarden grazen tussen eenvoudige huizen. Veel wegen zijn onverhard.
Dat idyllische imago verhult de extreme wreedheid waarmee het dorp is doordrenkt sinds Warren Jeffs in 2002 de leiding van zijn overleden vader overnam. De nep-profeet, die ‘spirituele’ huwelijken sluit, gaf minderjarige meisjes aan zijn trouwste volgelingen. Hij schopte honderden jongens de sekte uit, zodat er meer meisjes voor de mannen overbleven. (in de FLDS-religie heeft een man minstens drie vrouwen nodig om in de hemel te komen).
Verder stuurde Jeffs, die vorig jaar gevangen werd genomen, 200 mannen weg die een bedreiging voor hem vormden, onder wie bijna al zijn broers. Hun gezinnen werden van de ene op de andere dag, aan mannen gegeven die Jeffs wel mag. Veel sekteleden gehoorzamen, want de ‘profeet’ is in hun ogen een afgezant van God.
Richard Holm is een ex-volgeling: een ‘eunuch’ zoals de FLDS mannen noemt wiens gezin is afgenomen. In 2003 kreeg Jeffs ‘een goddelijke openbaring’ dat Holm ‘onwaardig’ was. Holm moest tijdelijk zijn huis in Colorado City-Hildale verlaten. Toen hij terugkwam, waren zijn twee vrouwen en de kinderen aan zijn broer gegeven. ‘Warren Jeffs heeft er een zieke, perverse rotzooi van gemaakt’, aldus Holm, een verbitterde man die zijn huis nauwelijks nog uitkomt. ‘Het was hard nodig dat Texas een inval deed om die mensen te beschermen.’
Ook Deloy Bateman heeft een verleden in de sekte. Toen de leraar de FLDS verliet, betaalde hij de gebruikelijke prijs: zijn familie mocht geen contact meer met hem hebben, ook al woont Deloy midden in het dorp. Zijn dochter en haar man negeerden dat verbod. Daarop greep de schoonvader van het meisje in: hij bewerkstelligde dat zijn eigen zoon uit de sekte werd gegooid, nam Deloys dochter als vrouw en bezwangerde haar. Deloy heeft zijn dochter nooit meer gezien. ‘Ik denk dat ze naar Texas is gebracht.’
Andere ouders, zoals die van het 16-jarige meisje dat de hulplijn belde, brachten zelf hun dochters naar Eldorado. De politie wil nu weten wie de echtgenoten van de meisjes en de vaders van de kinderen zijn. Maar de vrouwen en kinderen noemen geen namen. FLDS-leden menen dat ze naar de hel gaan als ze met de ‘slechte’ buitenwereld praten. Om arrestaties van familieleden te voorkomen, wordt volgelingen voorgehouden ‘dat ze tegen niemand mogen zeggen wie hun moeder of vader is. Het hoort bij de cultuur van geheimhouding die er heerst’, zegt ex-lid Flora Jessop. Sommige kinderen weten niet eens wie hun ouders zijn. De staat Texas heeft de rechter nu gevraagd dna-testen verplicht te stellen voor de ouders die in de ranch woonden, zodat voor eens en altijd kan worden vastgesteld wie hun kinderen zijn.
Detective Brower denkt dat de compound meer waardevols zal prijsgeven: bewijs dat de FLDS een criminele organisatie is die onder meer geld witwast. Brower heeft honderden lege vennootschappen van de FLDS ontdekt en beschikt over getuigenverklaringen van drugssmokkel vanuit Mexico. ‘Ik denk niet dat Warren Jeffs ooit nog uit de gevangenis komt’, zegt Brower.
De sekteleider werd vorig jaar in Utah tot twee termijnen van vijf jaar tot levenslang veroordeeld omdat hij een 14-jarig meisje had gedwongen te trouwen met haar 19-jarige neef. In Arizona moet hij nog terechtstaan voor het sluiten van huwelijken tussen minderjarigen en volwassenen.
De FLDS-top vindt de inval schandelijk en meent dat het religieuze vervolging is, vergelijkbaar met ‘Rusland of Duitsland’. Maar daar trappen de Amerikanen niet meer in. ‘Texas voorkomt juist dat families nog langer worden verkracht en uit elkaar gerukt’, zegt ex-lid Holm.
Dat betekent niet dat het misbruik in de FLDS is stopgezet. De sekte heeft nog andere vestigingsplaatsen, onder meer in South Dakota. ‘Daar komt ook geen mens uit de buitenwereld in’, weet Holm.
DePers.nl - ‘Homoseks is voor islam als liegen'
Het Amsterdamse PvdA-raadslid Yman Mahrach vindt dat haar partij zich niet sterk moet maken voor een ‘gematigde’ islam. ‘De islam en de Koran staan vast. Je bent moslim of niet. Zo is de homoseksuele daad verboden, dat is een regel in de islam, net zoals je niet mag liegen.’ Mahrach, woordvoerder voor jeugd, emancipatie en integratie, reageert op een stuk van fractiegenoten Michiel Mulder en Anne Graumans op de PvdA-site. Daarbij staat een omstreden foto van Sooreh Hera, die van de twee homo’s met maskers van de profeet Mohammed en Ali.‘Ik ben het eens met hun betoog dat kunst alleen op kunstzinnige gronden moet worden beoordeeld, maar die foto is beledigend en helpt de dialoog niet’, aldus Mahrach. ‘De profeet afbeelden mag niet, zeker niet als homoseksueel of pedofiel. Bovendien heeft de PvdA een grote achterban onder moslims.‘ Volgens haar zijn er betere wegen om homoseksualiteit bespreekbaar te maken. ‘Want er is al veel discussie. Bijvoorbeeld dat je geen geweld mag gebruiken tegen homo’s. Maar dat homoseksualiteit verboden is, staat in de Koran. Dat geldt net zo goed voor de Bijbel. Het is niet aan de politiek het daarmee oneens te zijn.’
Het Parool - Raadslid PvdA tegen homoseks
Het Amsterdamse PvdA-raadslid Yman Mahrach heeft met homovijandige uitspraken in de media de woede van het COC en partijgenoten gewekt. Vorige week baarde ze al opzien, toen ze klaagde dat op de website van de Amsterdamse PvdA een foto prijkt die is gemaakt door de Iraanse kunstenares Sooreh Hera. Daarop staan homo's afgebeeld met maskers van Mohammed en zijn schoonzoon Ali. Dat was in de ogen van Mahrach ongepast, omdat Hera geen kunst maakt. Het leidde tot heftige kritiek op Mahrach, die toenam doordat ze het in De Pers van gisteren zinloos noemde een 'gematigde islam' na te streven. ''De islam en de Koran staan vast. Je bent moslim of niet. Zo is de homoseksuele daad verboden, dat is een regel in de islam, net zoals je niet mag liegen.'' Ze voegde daaraan toe dat het verboden is de profeet af te beelden, zeker als homoseksueel of pedofiel. ''Bovendien heeft de PvdA een grote achterban onder moslims.'' Homobelangenorganisatie COC eiste dat de PvdA zich van Mahrach distantieerde. Ook fractiegenoten reageerden woedend. Een deel wil Mahrach het woordvoerderschap ontnemen voor jeugd en onderwijs, wat haar - bij een reguliere herschikking van de portefeuilles - juist is toegewezen. In reactie op de ophef neemt Mahrach afstand van het artikel en ontkent ze in een verklaring op de PvdA-site dat ze homoseksualiteit niet accepteert. ''Als PvdA-raadslid zet ik mij in voor de emancipatie van minderheden en dus ook van homoseksuelen. Ik vind het dan ook een uitdaging voor de PvdA om ervoor te zorgen dat de vrijheid van seksuele geaardheid, de vrijheid van meningsuiting en de vrijheid van godsdienst elkaar niet uitsluiten of elkaar inperken, maar juist elkaar versterken.'' Desgevraagd ontkent ze de verklaring te hebben afgelegd onder druk van fractievoorzitter Manon van der Garde. Ze zegt de gewraakte uitspraken niet te hebben gedaan. ''Ik heb het niet gezegd.'' Ze eist geen rectificatie van De Pers: ''Het is het woord van de journalist tegen dat van mij.'' Van der Garde heeft het COC verzekerd dat de PvdA opkomt voor homobelangen. ''We gaan er over doorpraten. Hierover mag geen enkel misverstand bestaan.''
Trouw - Afkeuring dient om angst weg te nemen (islam / fatwa)
Voor het eerst nemen gematigde moslims openlijk afstand van radicale gelovigen. Er is vaak om gevraagd: een duidelijke stellingname, een krachtige veroordeling. Meestal viel er een pijnlijke stilte. Tot deze week. De moslimgemeenschap veroordeelde de uitspraken van een imam. Keihard. En breed gedragen. Er was een onaardige briefwisseling in de krant, een schreeuwerige confrontatie op tv volgde. De Haags-Syrische imam Fawaz noemde stadsdeelvoorzitter Marcouch (PvdA) van Amsterdam-Slotervaart een ’hypocriet’ en ’afvallige’. Marcouch klaagde dat de ultraorthodoxe imam van de salafistische As Soennah moskee te vaak op de persoon speelt en een fatwa tegen hem had afgekondigd. Dat schreeuwde om een reactie. En dit keer konden we er niet rustig nog een nachtje over slapen, vond Fouad Sidali, voorzitter van SMN, Samenwerkingsverband van Marokkanen in Nederland. Hij riep Fawaz ter verantwoording. We vinden het welletjes, de manier waarop dit soort mensen meent te kunnen spreken namens de islam, zei Sidali. Er zijn nog zwarte schapen in de familie, maar toch is de moslimgemeenschap de afgelopen maanden verbroederd. Religieuze en maatschappelijke organisaties zijn naar elkaar toegegroeid en werken samen. Eerst om de Marokkaanse gemeenschap ’volwassen’ te laten reageren op de film ’Fitna’, nu om de stemmers op Wilders en Verdonk hun goede bedoelingen te tonen. Vorige week besloten de Marokkaanse organisaties niet met Wilders in debat te gaan over ’Fitna’. Ze kozen ervoor via vakbonden en maatschappelijke organisaties met zijn achterban in gesprek te raken. In die strategie past ook de stellingname tegen imam Fawaz. Zo snijdt het mes aan twee kanten, is de opvatting. Zowel de stemmers van Wilders als de eigen aanhang zien dat er duidelijke grenzen worden gesteld. De rel tussen Fawaz en Marcouch kwam eigenlijk als geroepen om de nieuwe eensgezindheid te tonen en wat pr-werk te verrichten. De krachtige reactie van de moslimgemeenschap kwam niet uit de lucht vallen. Er was achter de schermen hard aan gewerkt. Nu was het moment daar. Sidali is in mei één jaar voorzitter van SMN en manifesteert zich steeds nadrukkelijker als de aanvoerder van het nieuwe front, dat nog zo breekbaar is. Jarenlang stonden religieuze strominkjes en maatschappelijke clubjes lijnrecht tegenover elkaar. Samen waren ze boos op Fortuyn, Hirsi Ali of Van Gogh. Samen koesterden ze hun slachtofferrol en zetten ze wel eens stekels op. Maar als de aandacht van de buitenwereld verflauwde, richtten ze hun pijlen weer op elkaar. Dat dreigt nog steeds. Want veel moslims hebben bakken kritiek op Marcouch, de fanaat uit Slotervaart die zo bikkelhard oordeelt over Marokkaanse rotjongens en hun in de opvoeding falende ouders. En velen vinden staatssecretaris Aboutaleb een kaaskop of hielenlikker. Nieuw is dat de familie zwart schaap Fawaz veroordeelt omdat hij problemen ’islamiseert’: Marcouch en Aboutaleb mag je gewoon slechte politici vinden, maar je moet ze geen slechte moslims noemen. Er zijn jongeren die zich aangesproken voelen door orthodoxe boodschappers als Fawaz, die radicaliseren en uit het zicht dreigen te raken. Sidali erkent dat hij die groep nog niet kan bereiken. Nog twee jaar, denkt hij, dan moeten de extremisten die nu nog in de grote moslimgemeenschap schuilgaan, eruit gefilterd en zichtbaar zijn. Dan mogen de Wilders- en Verdonk-stemmers bang zijn voor die kleine groep, maar dan kan het wantrouwen naar al die andere goedwillende, allang geïntegreerde moslims, verdwenen zijn. (lees de reacties)
Trouw - Druk tegen fatwa’s door moslims helpt (opinie)
Said Bouddouft, directeur Stichting Meander, centrum voor maatschappelijke ontwikkeling in de provincie Zuid-Holland: Gepolitiseerde imams spreken soms een fatwa uit. Druk van buiten helpt om fatwa weer in te trekken. De heer Fawaz, de moefti der lage landen uit Den Haag, heeft zijn fatwa tegen de voorzitter van het Amsterdamse stadsdeel Slotervaart, Ahmed Marcouch, ingetrokken. Als reden om zijn vonnis in te trekken geeft hij op dat hij Marcouch niet wil bestempelen als hypocriet of afvallige. Volgens hem was zijn eerdere uitspraak in die richting geen fatwa. Hij zou ’slechts een weerlegging’ hebben geschreven en zijn ’ongenoegen hebben geuit op de uitspraken van Marcouch bij de omroep NMO’ (al-yaqeen.com). Wie de tekst van Fawaz heeft gelezen, weet wel beter. Fawaz en Marcouch zijn sinds enkele weken verwikkeld in een hevige polemiek. Fawaz had in zijn aanval op Marcouch zijn tekst ondertekend als lid van een fatwacommissie. Dit is geen standaardondertekening van zijn teksten en het is in dit geval een bewuste keuze. Dus zo onschuldig als hij het nu doet voorkomen, was zijn uitspraak niet. Fawaz heeft geen enkele poging gedaan om inhoudelijk in te gaan op de uitspraken van Marcouch. Hij sprak zich uit over het dragen van een sluier en handenschudden met iemand van het andere geslacht. Zijn bewering dat hij slechts de uitspraken van Marcouch wilde weerleggen, is aantoonbaar onjuist. Bovendien citeerde imam Fawaz ruim uit de Koran en Assoena (uitspraken van profeet) om de beschuldiging van hypocrisie en afvalligheid te onderbouwen. Hij heeft deze beschuldigingen zo goed uitgewerkt dat een vergissing uitgesloten is. Het doelwit is ook een bewuste keuze. Fawaz gebruikt religie om zijn machtspositie binnen de islamitische, in het bijzonder de Marokkaanse, gemeenschap in Nederland te versterken. Daarom richt hij zijn pijlen op iedereen binnen de Marokkaanse gemeenschap die boven het maaiveld uitstijgt. Hieronder volgen een aantal voorbeelden. Het is algemeen bekend dat Fawaz de huidige staatssecretaris, Aboutaleb, heeft geëxcommuniceerd en tot afvallige heeft verklaard. Aboutaleb heeft nooit laten blijken dat hij geen moslim is. Op gepaste momenten benadrukt hij zelfs zijn geloof. Fawaz heeft dan ook geen recht om over het moslimzijn van een ander te oordelen. Sterker nog, het is niet islamitisch om dat wel te doen. Dat oordeel is immers voorbehouden aan God. De heer Ajouaou, theoloog en publicist in Trouw, werd door Fawaz uitgemaakt voor ’een onkundige pupil, die beunhazerij pleegt op wetenschappelijk gebied en bovenal een leugenaar wiens leugens ontkracht dienen te worden’. De reden hiervoor is dat Ajouaou ooit de stelling poneerde dat de verplichting tot het dragen van de hoofddoek niet terug te vinden is in de Koran. Om dit aan te tonen citeerde Ajouaou zelfs koranische verzen. Tijdens een conferentie van imams weigerde de Tilburgse imam Salaam (geestelijk broeder van Fawaz) een hand te geven aan mevrouw Verdonk. Andere imams, hoofdzakelijk van Marokkaanse afkomst, hadden geen probleem om de hand van de minister te schudden. Fawaz veroordeelde de betrokkenen als ’geen ware’ imams. Het zou ’hen ontbreken aan kennis van de islamitische jurisprudentie’. Verder valt hij regelmatig organisaties van de Marokkaanse gemeenschap aan, die zich sterk maken voor integratie van Marokkaanse migranten in onze samenleving. Pas geleden heeft hij Marokkaanse organisaties die de Marokkaanse jeugd weerbaar maken tegen religieus radicalisme, beschuldigd van het bevorderen van afvalligheid. Fatwa’s uitspreken door Fawaz is dus geen nieuws en past in het fenomeen van politieke agitatie van gepolitiseerde imams. Het nieuws is dat Fawaz zijn fatwa intrekt. Hij heeft niet ineens het licht gezien en is tot inkeer gekomen. Hij trok zijn fatwa in omdat hij voor het eerst geconfronteerd werd met druk van buiten. Marcouch is de confrontatie met hem aangegaan en het Samenwerkingsverband Marokkanen in Nederland (SMN) nam nadrukkelijk afstand van zijn uitlating. In tegenstelling tot de verontwaardiging en protesten van buiten de islamitische gemeenschap, heeft de druk van moslims zelf wel gewerkt. Het zou daarom geen slecht idee zijn als het SMN het initiatief zou nemen tot een Landelijk Beraad Marokkanen 2. Zo’n beraad heeft zijn nut in de aanloop naar ’Fitna’ bewezen. Het kan ook nuttig zijn tegen het zaaien van vijandigheid en haat onder de Marokkaanse gemeenschap door extremistische imams. Want dat doet Fawaz met zijn fatwa’s. (lees de reacties)
DAG - Ontdekker LSD overleden
Zwitserse scheikundige Albert Hofmann werd 102. De ontdekker van LSD, de Zwitserse scheikundige Albert Hofmann, is dinsdag overleden. Hij is 102 jaar geworden. Hofmann deed zijn ontdekking in 1938, toen hij onderzoek deed naar het medicinale gebruik van een schimmel die voorkomt op tarwe en andere graansoorten. Vijf jaar later probeerde hij het medicijn, voluit lyserginezuurdiëthylamide geheten, voor het eerst uit, met zichzelf als proefkonijn. Hij nam een zeer kleine dosis LSD in en beleefde een aangename trip, waarbij hij naar eigen zeggen alles zag als in een lachspiegel en in kleuren en beelden dacht. Een paar dagen later nam hij een grotere hoeveelheid van het middel tot zich en kreeg hij een hevige angstaanval. "Het middel nam me over", schreef hij aan zijn bazen. Hofmann en zijn wetenschappelijke collega's hoopten dat LSD de psychiatrie vooruit zou kunnen helpen. Doordat innerlijke problemen en conflicten erdoor werden uitvergroot zou het kunnen worden ingezet bij het herkennen en behandelen van ziektes als schizofrenie, zo was de gedachte. Het farmaciebedrijf Sandoz, waarvoor Hofmann werkte, bracht het medicijn op de markt onder de naam Delysid en moedigde artsen aan het zelf uit te proberen. Het was een van de sterkste medicijnen die er bestonden: met een gram konden tien- tot twintigduizend mensen twaalf uur lang worden gedrogeerd. Hofmann ontdekte dat het medicijn dezelfde chemische structuur had als psychedelische paddestoelen en kruiden die Mexicaanse indianen gebruikten bij religieuze rituelen. Hippies Vanaf eind jaren '50 kwam LSD in zwang als geestverruimende drug. Dat was te danken aan de Amerikaanse schrijver en psycholoog Timothy Leary, die het middel propageerde onder de leus 'turn on, tune in, drop out'. Vooral bij de hippies uit de jaren '60 was LSD een populaire drug. In de VS werd het middel al in 1966, toen de hippietijd nog moest beginnen, verboden en andere landen volgden snel. Verhalen over mensen die onder invloed van LSD uit ramen sprongen en moorden pleegden waren legio en zware gebruikers liepen onherstelbare hersenschade op. Hofmann vond het verbod niet terecht en betoogde dat het middel niet verslavend was. Hij bleef er geruime tijd voor pleiten dat het gebruik van LSD voor medisch onderzoek weer zou worden toegestaan. Hijzelf bleef tientallen jaren af en toe LSD gebruiken. "LSD kan je helpen je ogen te openen, maar dat kan ook op andere manieren: door meditatie, dansen, muziek, vasten", zei hij ooit. Hij gaf toe dat LSD bij verkeerd gebruik gevaarlijk was. In 1979, acht jaar na zijn pensionering, verscheen van hem het boek 'LSD - mijn probleemkind'.
Het Parool - Obama breekt met dominee
Onder grote druk heeft presidentskandidaat Barack Obama gebroken met zijn voormalige dominee Jeremiah Wright. De senator noemde Wrights radicale opvattingen 'ridicuul'. ''Dit is niet de man die ik twintig jaar geleden heb ontmoet.'' Obama zei 'woedend' en 'verdrietig' te zijn over het optreden van Wright, die maandag in Washington opzien baarde door de Amerikaanse regering opnieuw te beschuldigen van terrorisme en genocide via het aidsvirus. De dominee suggereerde ook dat Obama alleen maar afstand van zijn opvattingen had genomen om politieke redenen. ''Als dominee Wright denkt dat ik handel uit politiek opportunisme, dan kent hij mij niet goed. En afgaande op zijn opmerkingen van gisteren ken ik hem ook niet zo goed als ik dacht.'' In een veel geroemde toespraak enkele weken geleden verdedigde Obama zijn voormalige dominee nog. Obama veroordeelde diens uitspraken, maar vroeg ook om begrip voor de woede van Wrights generatie, die is getekend door de Amerikaanse politiek van rassensegregatie. ''Ik gaf het voordeel van de twijfel,'' zei Obama gisteren. ''Maar als hij die ridicule opvattingen herhaalt, is er geen excuus meer. Wat hij zegt, is volledig in tegenspraak met waar ik voor sta, waar Amerika voor staat.'' Obama zei verbijsterd te zijn door 'de voorstelling' die zijn voormalige predikant had opgevoerd. ''Het feit dat Wright op de een of andere manier denkt dat het een goed idee is om het toneel vier dagen achter elkaar te beheersen terwijl we middenin de campagne zitten, maakt me niet alleen kwaad, maar ook droevig,'' aldus een somber ogende Obama.